Como si dialogara con cada curva del trazado que lo vio crecer, Leclerc cubrió los 3 337 metros del circuito urbano en 1:01.978 minutos, superando por 226 milésimas a su compañero, el británico Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo.

La sesión, de ritmo entrecortado y tensión creciente, fue interrumpida en dos ocasiones por banderas rojas tras los incidentes sin consecuencias graves del francés Isack Hadjar frente a los garajes y del español Fernando Alonso, que rozó las protecciones del túnel con su Aston Martin.

En ese tablero de márgenes mínimos y alta precisión, el neerlandés Max Verstappen, cuádruple campeón mundial, se ubicó tercero a 513 milésimas del líder, dejando entrever otra batalla cerrada en el laberinto monegasco.

La segunda práctica libre, donde los equipos afinarán estrategias y ritmos en busca de la pole, comenzará a las 14:00, hora local, cuando el Principado vuelva a latir al compás de la velocidad.

mem/blc