A propósito del 30 aniversario de su reconocimiento como Refugio de Vida Silvestre, la entidad subrayó que constituye uno de los ecosistemas de mayor valor del país, pilar fundamental para la conservación de la biodiversidad.
Recordó que en 1996 recibió el aval (uno de siete actualmente) del tratado ambiental sobre los Humedales de Importancia Internacional, conocido como Convención de Ramsar.
Su estratégica ubicación y sus más de 20 mil hectáreas de territorio terrestre y acuático lo convierten en un refugio indispensable para cientos de especies de flora y fauna, acotó el Conap.
En una columna divulgada por el estatal Diario de Centroamérica, remarcó que brinda beneficios ambientales imprescindibles a las comunidades que habitan en sus alrededores, en el municipio El Estor, oriental departamento de Izabal.
La influencia de los vientos húmedos provenientes del mar Caribe, sumada al efecto regulador del lago y al corredor natural formado por la Sierra de las Minas y la Sierra de Santa Cruz, generan un clima cálido y húmedo durante todo el año, añadió.
Las abundantes precipitaciones, la elevada humedad relativa y la disponibilidad permanente de agua permiten la existencia de extensos humedales, bosques inundados y hábitats esenciales para numerosas especies silvestres, amplió.
Enfatizó que funciona como un filtro natural que retiene sedimentos y nutrientes provenientes de las actividades humanas desarrolladas en el Valle del Polochic.
Contribuye significativamente a mantener la calidad del lago de Izabal, el cuerpo de agua dulce más grande de Guatemala, aseveró.
Asimismo, describió, desempeña un papel clave en la regulación hídrica de la región, el mantenimiento de las pesquerías y la conservación del equilibrio ecológico que sustenta la vida acuática y terrestre.
El refugio –precisó- alberga más de 440 especies de fauna y cerca de 400 especies de flora, entre las que destaca la presencia del manatí antillano (Trichechus manatus), emblemático y amenazado, cuya mayor población nacional se encuentra precisamente en este humedal.
Además, el área es reconocida internacionalmente como un importante sitio de descanso y alimentación para aves migratorias.
Durante ciertas épocas llegan miles de gallaretas y patos, lo que convierte a Bocas del Polochic en uno de los escenarios naturales más espectaculares para la observación de estos en Centroamérica.
Aparte de su valor ecológico, según el Conap, ofrece oportunidades para la investigación científica, la educación ambiental y el ecoturismo sostenible.
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