De acuerdo con un informe de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (Asep), se trata de una medida orientada a fortalecer la competencia y mejorar la calidad de los servicios de telecomunicaciones en el país.

La entidad anunció que ya están disponibles los criterios de precalificación para las empresas interesadas en participar en el proceso, cuya licitación está prevista para el próximo 1 de diciembre.

El subdirector nacional de Telecomunicaciones de la Asep, Edwin Castillo, precisó que los interesados deberán presentar la documentación requerida el próximo 11 de agosto, como parte de la fase de precalificación.

Según las autoridades, la concesión permitirá al operador adjudicado prestar servicios de telefonía celular durante dos décadas, con posibilidad de renovación, además de solicitar espectro radioeléctrico adicional para ampliar la oferta de servicios móviles y desarrollar nuevas tecnologías.

La iniciativa surge en un contexto marcado por demandas de usuarios y sectores empresariales que reclaman mejores servicios, mayor cobertura y tarifas más competitivas, en un mercado considerado estratégico para el desarrollo económico y la transformación digital del país.

Especialistas del sector consideran que la entrada de un nuevo competidor podría traducirse en planes más atractivos, mayor velocidad de conexión y una expansión de la cobertura hacia regiones que aún presentan limitaciones en el acceso a servicios digitales.

Datos oficiales de la Asep indican que Panamá registra una penetración celular de 111 por ciento, con más de cinco millones de líneas activas. De ese total, alrededor de cuatro millones corresponden a usuarios de prepago y un millón al segmento de pospago.

La administradora de la Asep, Zelmar Rodríguez, señaló anteriormente que la licitación busca diversificar la oferta existente, luego de que el mercado quedara reducido a dos operadores tras la salida de Digicel Panamá.

En 2022 se concretó la fusión entre Cable & Wireless Panamá y Claro Panamá, operación valorada en unos 200 millones de dólares que modificó la estructura competitiva del sector.

Posteriormente, Digicel Panamá inició un proceso de liquidación voluntaria y cesó operaciones en marzo de 2024, luego de que quedara desierta una licitación convocada por la Asep para explotar el servicio.

Expertos advierten que el éxito de la nueva licitación dependerá de las condiciones establecidas para la competencia, las inversiones que realice la empresa adjudicataria y la capacidad regulatoria del Estado para garantizar igualdad de condiciones en el mercado.

Con el avance de este proceso, Panamá apuesta por una nueva etapa en el sector de las telecomunicaciones, con mayores opciones para los usuarios, mejores servicios y un impulso adicional a la conectividad nacional.

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