La industria nuclear mundial experimenta en 2026 su momento de mayor dinamismo desde la crisis del petróleo de los años 70, impulsada por una convergencia sin precedentes de factores que están reescribiendo el mapa energético global.

La demanda de electricidad firme y libre de carbono para alimentar la inteligencia artificial y los centros de datos, sumada a las crecientes preocupaciones por la seguridad energética, han colocado a la energía atómica en el centro de las estrategias industriales de las principales potencias.

La inversión global en el sector alcanzó los 80 mil millones de dólares en 2025 y se mantendrá en ese nivel durante 2026, según datos de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), casi el doble de lo registrado en 2018, con China responsable de un tercio de esa cifra.

Sin embargo, la industria advierte que este ritmo es insuficiente. La Asociación Nuclear Mundial (WNA) estima que se necesitarán unos 250 mil millones de dólares anuales para cumplir los objetivos de expansión declarados por los gobiernos, que incluyen la construcción de más de mil 200 GW para 2050, una cifra que triplica la capacidad actual.

Las cifras de actividad son reveladoras. Según la Organización Internacional de la Energía Atómica (OIEA), actualmente hay 77 reactores en construcción en todo el mundo, con una capacidad total de 80,7 GW, distribuidos por Asia, Europa, África y América.

China lidera con 37 unidades en obra y un promedio de construcción de seis años, frente a los catorce que tardó la planta Vogtle en Estados Unidos, el único reactor terminado en décadas en ese país.

Para revertir este atraso, la administración del presidente estadounidense, Donald Trump, presentó un programa de préstamos de 17 mil 500 millones de dólares para financiar la compra de reactores AP1000 de Westinghouse, con el objetivo de poner en marcha 10 nuevas unidades antes de 2035.

El mapa geopolítico de la energía nuclear está cambiando. Países que habían anunciado el abandono de la energía atómica están dando marcha atrás. Japón reescribió sus políticas energéticas en 2025 para revertir el cierre de plantas, Bélgica abandonó su plan de desfase, y Alemania ha reconocido el error estratégico de su apagón nuclear.

Incluso Italia levantó su veto a la energía nuclear, y la propia Alemania reconoció la energía atómica como verde en la legislación europea.

Este giro se refleja en la creciente diversificación de proveedores: aunque China y Rusia dominan las nuevas construcciones en la última década, y los acuerdos de cooperación entre aliados apuntan a un futuro multipolar para el sector.

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