La decisión fue adoptada durante una audiencia realizada en San Cristóbal, en el archipiélago de Galápagos, donde la jueza Yhelenna Loján ordenó la liberación de los tripulantes, reportaron medios locales.
El proceso quedó en fase de investigación previa, debido a que la Fiscalía no formuló cargos contra los pescadores, todos procedentes de la provincia costera de Manabí, entre ellos una mujer.
Las autoridades estadounidenses habían señalado a los barcos Montecristi y Don Rufo como presuntas estaciones flotantes utilizadas para abastecer de combustible a lanchas vinculadas con el narcotráfico atribuido a la organización criminal Los Choneros.
Otros 10 pescadores vinculados al Don Rufo permanecen bajo investigación después de ser localizados el 10 de septiembre a bordo de cinco embarcaciones menores, luego de haberse alejado del barco principal tras la intervención estadounidense.
El caso forma parte de una serie de operaciones realizadas por fuerzas de Estados Unidos contra embarcaciones ecuatorianas en el Pacífico desde finales de agosto.
En otro proceso, 60 tripulantes de tres barcos pesqueros fueron llevados ante la justicia en la ciudad costera de Manta por presunta asociación ilícita.
La justicia determinó que 32 de ellos enfrentarán un procedimiento, mientras declaró ilegal la detención de los otros 28, quienes también quedaron en libertad.
El Comando Sur de Estados Unidos reconoció seis operaciones contra embarcaciones ecuatorianas entre el 28 de agosto y el 8 de septiembre.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, afirmó la víspera durante una visita a Quito que las operaciones se realizan en coordinación con las autoridades ecuatorianas para combatir a organizaciones criminales y aseveró que continuarán, aunque sin el objetivo de matar a pescadores.
Los operativos contra las embarcaciones han levantado una serie de cuestionamientos de organizaciones de la sociedad civil por los procedimientos utilizados y posibles violaciones de derechos humanos contra ciudadanos sobre quienes no existen pruebas de actividades ilictias.
oda/avr
