Calificada de manera oficial como la Fiesta de Conmemoración del Hallazgo de la Verdadera Santa Cruz de Cristo, fue inscrita en 2013 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.

Aunque es una fiesta cristiana en las iglesias ortodoxas de Etiopía y Eritrea, participan la mayoría de las personas, sin distinción de edad, género, idioma, etnia o credo religioso.

La llegada de Meskel coincide con la floración de las flores amarillas (Adey Abeba, en amárico), cuyos colores vivos se asocian estrechamente a esta estación.

En todo el país, familias y comunidades celebran este nuevo comienzo con reuniones, platos tradicionales, música, saludos y costumbres que confieren al Año Nuevo etíope 2019 su carácter distintivo.

Con motivo de las festividades de dos días de duración, el primer ministro Abiy Ahmed extendió la invitación a turistas foráneos para descubrir Etiopía, impulsada también por medidas destinadas a facilitar los viajes y el acceso al país.

Para el visitante, es una oportunidad no solo de presenciar un festival, sino de conocer una tradición, cuyo significado perdura a través de los siglos.

Según la leyenda, la reina Helena, madre del emperador romano Constantino el Grande, descubrió en el siglo IV la cruz en la cual Jesús fue crucificado. La monarca oró pidiendo saber el lugar y soñó que debía hacer una hoguera, cuyo humo la orientaría adonde estaba la cruz.

Esto último hace referencia al festival Demera, celebrado esta tarde, y consiste en erigir una hoguera y en sus alrededores los sacerdotes entonan himnos, recitan plegarias y danzan desde antes de la puesta del Sol y hasta casi finalizado el día.

El Ministerio de Turismo presentó un Centro de Información Turística Digital en su sede en Addis Abeba, equipado con pantallas de alta tecnología y dispositivos interactivos para proporcionar a los visitantes información de una manera más atractiva.

Mientras tanto, la plataforma digital Visit Ethiopia se actualiza con características de inteligencia artificial, diseñadas para proporcionar servicios turísticos más personalizados, como parte de un esfuerzo más amplio para alinear el desarrollo del sector de Etiopía con la transformación digital.

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