Tras una misión realizada del 23 de septiembre al 6 de octubre, el organismo proyectó para el istmo un crecimiento de cinco por ciento en 2026, impulsado por el Canal, el turismo, la conectividad aérea, la logística y los servicios financieros.

Además reconoció avances en las finanzas públicas y la solidez del sistema bancario, pero advirtió que el crecimiento no está garantizado y llamó a mejorar la recaudación, racionalizar el gasto y elevar la productividad.

Según el organismo, el déficit del sector público no financiero se redujo a 3,7 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en 2025 y Panamá se encamina a cumplir el límite de 3,5 por ciento establecido para 2026. También recomendó destinar los ingresos extraordinarios derivados de una mayor actividad del Canal a reducir la deuda y no a incrementar el gasto público.

De otra parte, planteó modernizar la administración tributaria, fortalecer los controles fiscales y revisar el sistema impositivo, al considerar baja la presión tributaria del país.

Entre los desafíos estructurales mencionó la elevada informalidad laboral, las deficiencias educativas, la productividad y la necesidad de mejorar el clima de negocios, la transparencia y el Estado de derecho.

El FMI consideró además necesario garantizar la sostenibilidad de la seguridad social y mantener la vigilancia sobre el sistema bancario, particularmente ante riesgos vinculados con la construcción, bienes raíces y crédito al consumo.

La seguridad hídrica figura igualmente entre las prioridades, ante el riesgo de nuevas sequías asociadas al fenómeno de El Niño que podrían afectar las operaciones del Canal y la economía nacional.

E n ese contexto, el organismo valoró la inversión en infraestructura hídrica, incluido el proyecto de río Indio, destinado a garantizar agua para el consumo humano y las operaciones de la vía interoceánica.

Igualmente señaló que las decisiones pendientes sobre la mina de cobre de Donoso(Colón) Panamá y las concesiones portuarias podrían incidir en la confianza de los inversionistas.

El organismo concluyó que una mayor eficiencia de la inversión pública, la gestión del agua, la resiliencia del Canal y el desarrollo logístico y energético permitirían a Panamá superar incluso las actuales previsiones de crecimiento.

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