El vicepresidente de Análisis de Mercado y Previsiones de Airbus, Antonio Da Costa, citad hoy por la Ethiopian News Agency, destacó la red en expansión de la aerolínea, la creciente demanda y los proyectos de infraestructura aeroportuaria como factores clave que posicionan a Addis Abeba para convertirse en un centro neurálgico de la aviación en el continente africano.
«Estamos, por supuesto, sumamente orgullosos de ser socios de Ethiopian Airlines. Fue nuestro primer cliente del A350 en África y ha sido un excelente cliente para este modelo durante los últimos 10 años», afirmó.
Da Costa señaló que la red consolidada de la aerolínea, las capacidades de su flota y su estrategia de centro de conexiones (hub) le permitirán absorber el incremento previsto en el tráfico de pasajeros.
«Observamos un potencial de crecimiento muy sólido en Etiopía, con una previsión de más de seis veces más pasajeros en los próximos 20 años. Por ello, consideramos que Ethiopian Airlines está bien posicionada para atender este crecimiento y sacar provecho de él», precisó.
Señaló que el papel de esta capital en la aviación africana cobrará cada vez mayor relevancia a medida que Etiopía desarrolle la infraestructura aeroportuaria que tiene prevista, incluido el proyecto del nuevo aeropuerto en Bishoftu.
Este último, según fuentes oficiales, es la mayor iniciativa de infraestructura aeronáutica en la historia de África. Una vez finalizado y plenamente operativo, se espera que acoja hasta 110 millones de pasajeros al año y sirva como base de operaciones principal de Ethiopian Airlines.
En 2016, recordó el entrevistado, la compañía etíope se convirtió en la primera aerolínea africana en operar el Airbus A350 y, posteriormente, en el primer cliente africano del modelo A350-1000 —de mayor tamaño—, reforzando así su posición en el mercado de vuelos de larga distancia en el continente.
Da Costa la describió como una aerolínea africana histórica y reafirmó el compromiso de Airbus de respaldar su expansión mediante aviones modernos y eficientes en el consumo de combustible, adaptados a sus crecientes necesidades operativas.
Indicó que los pasajeros en conexión representan casi dos tercios del tráfico de Ethiopian Airlines, lo que subraya la importancia de Addis Abeba como punto que conecta destinos en toda África con Europa, Asia, las Américas y otros mercados internacionales.
El crecimiento previsto reforzaría aún más las ambiciones de Etiopía de consolidar su posición como una puerta de entrada clave para la aviación africana, mientras que la infraestructura aeroportuaria planificada debería proporcionar la capacidad adicional necesaria para respaldar la expansión a largo plazo de la aerolínea.
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