El número 31 del mundo necesitó dos horas y media para derribar al undécimo del escalafón en el torneo ATP 500 suizo, con dos desempates como estrechos puentes hacia una victoria que devuelve impulso a su temporada.
Jódar equilibró el encuentro con un sólido segundo parcial, pero Vacherot resistió hasta llevar la resolución a otro cara o cruz y firmó una sorpresa que dejó al español sin opciones de seguir sumando esta semana.
Para el monegasco, el triunfo representa una inyección de confianza tras meses de irregularidad y alimenta su aspiración de regresar a los quince primeros del mundo, mientras que para su rival supone un frenazo en plena disputa por viajar a las ATP Finals de Turín.
También la eliminación despeja terreno a la leyenda serbia Novak Djokovic, todavía en octavos de final en Basilea, y al australiano Alex de Miñaur, que continúa en competición en Viena, dos perseguidores con margen para estrechar el cerco sobre Jódar.
La baja del italiano Jannik Sinner por una lesión de rodilla permitirá acceder a las ATP Finals hasta al noveno de la clasificación anual, circunstancia que añade tensión a cada resultado de este tramo de la temporada.
Djokovic, de 39 años, podría alcanzar los 3.340 puntos en esa carrera si conquista el título en Basilea, antes de afrontar el Masters 1000 de París, donde terminará de dirimirse su candidatura a la cita de Turín.
ocs/blc
