Con una corona en sus vitrinas y una nómina que mezcla experiencia profesional, velocidad y poder, la selección venezolana se perfila entre las favoritas a discutir el título, aunque deberá abrirse paso en un grupo donde también aparece Japón, vigente monarca.

El conjunto sudamericano competirá en la llave B junto a japoneses, surcoreanos, cubanos, británicos y sudafricanos, estos últimos sus adversarios en el debut del viernes 6 de noviembre, cuando comenzará a medir el alcance de sus aspiraciones.

Nicaragua pondrá escenario y pasión a una cita que repartirá sus desafíos entre Managua, Masaya y León, en el regreso del país a la organización de una Copa Mundial de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC) después de más de tres décadas.

Venezuela llegará con antecedentes que sostienen su candidatura: conquistó el bronce en 2018, alcanzó la cima en 2021 y terminó quinta en 2024, mientras figura en el quinto puesto del escalafón mundial de béisbol masculino de la WBSC.

Su momento más luminoso en estos campeonatos ocurrió en el Estadio Sonora, en México, donde blanqueó 4-0 al conjunto anfitrión en la final de 2021 para conquistar el título que ahora buscará recuperar en territorio centroamericano.

La conducción corresponderá a Néstor Corredor, coordinador de terreno de los Cerveceros de Milwaukee en las Grandes Ligas, quien tendrá a Robinson Chirinos como asistente y a Víctor Martínez en funciones de entrenador de banca.

Carlos «Beto» Méndez dirigirá el trabajo de bateo con Miguel Cabrera como asistente, Luis Meza atenderá el pitcheo, Juan Graterol trabajará con el bullpen y Dennis Malavé y Juan Francia ocuparán las cajas de primera y tercera bases, respectivamente.

Entre los nombres de mayor relieve aparece Andry Lara, derecho con experiencia en Grandes Ligas y señalado como una de las principales cartas de la rotación venezolana, que dejará temporalmente a las Águilas del Zulia para atender el llamado nacional.

En la ofensiva sobresale el jardinero Brailyn Antúnez, cuyos registros de ligas menores en 2026 incluyen promedio de .302, 16 cuadrangulares, 74 carreras impulsadas y 23 bases robadas, una combinación de fuerza y piernas capaz de encender el ataque.

También merece atención Byron Chourio, autor de promedio de .290, 10 jonrones, 52 remolques y 34 robos en 91 encuentros de ligas menores, cifras que lo presentan como una amenaza tanto con el bate como una vez instalado en circulación.

Jeremy Rivas aportará experiencia en el cuadro interior tras una campaña con seis jonrones, 33 impulsadas y 14 bases robadas, mientras el receptor Luis Caicuto llega con promedio de .254 y seis vuelacercas en su temporada de ligas menores.

El cuerpo de lanzadores estará integrado por Andry Lara, Andrés Parra, Juan Rojas, Henson Leal, Josbel García, Yujanyer Herrera, Albert Rivas, Riskiel Tineo, Saúl García, Davidxon Lara, Alejandro Hidalgo, Miguel Mejías y Nelvis Ochoa.

Luis Caicuto y Giovanny Rivero asumirán la receptoría, en tanto Jeremy Rivas, Diego González, Jesús Castillo, Diosfran Cabeza, Johnfrank Salazar y Lewis Castillo conformarán el grupo de jugadores de cuadro.

Los jardines quedarán en manos de Byron Chourio, Brailyn Antúnez y Joan Delgado, con lo cual Venezuela completa las 24 piezas de una selección que viajará a Nicaragua con memoria de campeón y una nueva oportunidad de escribir su nombre en la cima.

ga/blc