Tras inaugurar en esta capital el 65 Congreso Mundial de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), el mandatario anunció que mañana viajará a La Villa de Los Santos, uno de los territorios más golpeados por el movimiento telúrico, para acompañar a sus habitantes en la conmemoración del Primer Grito de Independencia de la colonia española, en 1821.

«Pedimos a la población que tenga confianza», expresó Mulino al referirse a las labores de recuperación, que incluyen la rehabilitación de inmuebles y edificaciones públicas y de instituciones religiosas.

Consultado sobre las numerosas réplicas registradas después del terremoto, reconoció que generan temor entre la población, aunque explicó que los especialistas prevén que continúen durante algún tiempo, con una tendencia a disminuir en frecuencia e intensidad a medida que se reajustan las placas tectónicas.

Mulino también manifestó la voluntad gubernamental de financiar un sistema nacional de alerta temprana ante futuros eventos sísmicos. «Lo que haya que pagar, se va a pagar», afirmó al ser consultado sobre el costo de esa iniciativa.

La semana pasada, Néstor Luque, director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, estimó entre 1,5 y tres millones de dólares la inversión necesaria para desarrollar esa plataforma, que permitiría ganar segundos de anticipación ante un terremoto y activar protocolos de protección de vidas humanas.

El mandatario subrayó que la preparación nacional no debe limitarse a la instalación de equipos tecnológicos, sino incorporar también acciones de prevención, planificación y organización para responder a futuras emergencias.

Como parte de la recuperación, el Gobierno estableció la meta de construir dos mil 700 viviendas para las familias damnificadas, con la expectativa de completar las entregas en marzo de 2027.

El terremoto ocurrió a las 12:56, hora local, del 9 de octubre. El Servicio Geológico de Estados Unidos elevó de 7,6 a 7,7 la magnitud del evento, mientras el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá la situó en 7,5, luego de una estimación preliminar de 7,2.

El sismo provocó daños en viviendas, centros educativos, edificios históricos e infraestructuras de varias provincias, principalmente en Los Santos, Veraguas, Herrera y Coclé, además de comunidades de Chiriquí.

Por otra parte, el Congreso Mundial de ICCA, inaugurado por Mulino, reúne en Panamá a más de mil 200 participantes y representantes de un centenar de asociaciones, en una cita orientada a promover al país como destino de reuniones internacionales, atraer inversiones y ampliar el turismo de convenciones.

En declaraciones a Prensa Latina, Andrés Escandón, director regional de ICCA para América Latina y el Caribe, destacó que el impacto de esa actividad trasciende el número de eventos, pues beneficia también a hoteles, restaurantes, comercios y otros servicios.

Durante el encuentro está previsto establecer en el istmo una oficina regional de ICCA, como parte de una iniciativa coordinada con la Autoridad de Turismo de Panamá.

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