Datos de organismos palestinos y de Naciones Unidas estiman que el territorio acumula entre 61 y 68 millones de toneladas de escombros, mientras cerca del 82 por ciento de las tierras agrícolas y el 84 por ciento de las instalaciones de agua y saneamiento han sido destruidas o dañadas.
El tema cobró relevancia tras las declaraciones del presidente de Türkiye, Recep Tayyip Erdoğan, durante la Cumbre de Líderes celebrada el miércoles en Antalya, donde denunció que Gaza sufre no solo un genocidio, sino también una devastación ambiental generalizada.
«Se han talado olivos centenarios, se ha contaminado el suelo y el agua, y las ciudades han quedado reducidas a enormes montones de escombros», afirmó el mandatario, quien reclamó el fin del bloqueo y la entrada inmediata de ayuda humanitaria.
Erdoğan también llamó la atención sobre el contraste entre la plantación de olivos durante la conferencia climática y la destrucción de árboles históricos en el enclave palestino.
Según la Autoridad Palestina de Calidad Ambiental, Israel destruyó el 82 por ciento de las tierras agrícolas de Gaza y el 97 por ciento de sus olivos y árboles frutales, de acuerdo con datos divulgados el 6 de noviembre.
Una evaluación de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y el Centro de Satélites de Naciones Unidas, publicada el 18 de agosto y basada en imágenes hasta el 24 de junio de 2026, indicó que apenas 448 hectáreas, equivalentes al tres por ciento de las tierras agrícolas, permanecían intactas.
El análisis también registró una reducción del 25,5 por ciento de esa superficie desde octubre de 2025 y señaló que el 97,2 por ciento de los terrenos agrícolas de Rafah, en el sur de Gaza, resultaban inaccesibles.
La destrucción alcanza igualmente a las edificaciones y los servicios básicos. La Autoridad Palestina de Calidad Ambiental calculó que los escombros suman entre 61 y 68 millones de toneladas, incluidos unos cuatro millones de toneladas de residuos peligrosos y al menos 50 mil toneladas de amianto, material cancerígeno empleado en la construcción.
Por su parte, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) informó en septiembre de 2025 que el 78 por ciento de los edificios del enclave habían sufrido daños o quedado destruidos, y advirtió sobre los riesgos de contaminación asociados a los residuos acumulados.
La misma autoridad palestina estimó que el 84 por ciento de la infraestructura de agua y saneamiento fue destruida, situación que provoca el vertido diario de unos 120 mil metros cúbicos de aguas residuales sin tratar en calles y cuencas hidrográficas.
Las lluvias recientes agravaron las condiciones de los desplazados y los riesgos de inundaciones y contaminación. El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) informó el 9 de noviembre que unas 950 mil personas vivían en zonas expuestas a inundaciones, entre ellas 400 mil en lugares considerados de peligro extremo; casi la mitad de ese total eran niños.
La organización indicó además que más de 106 mil palestinos resultaron afectados por las precipitaciones. En tanto, la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) reportó que, hasta el 7 de noviembre, más de seis mil refugios familiares habían sido destruidos y unos 17 mil 400 sufrieron daños.
En la ciudad de Gaza, el deterioro de las bombas del embalse de Sheikh Radwan representa otra amenaza. Según Unicef, solo dos de sus seis bombas continuaban funcionando, mientras la organización llevaba más de un año solicitando autorización israelí para importar equipos de reparación.
OCHA confirmó que el volumen de agua que llega al embalse supera la capacidad de bombeo, lo cual incrementa el peligro de inundaciones y contaminación en áreas residenciales y campamentos de desplazados.
La crisis también afecta la recogida de residuos: el 5 de noviembre, OCHA señaló que apenas la mitad de los vehículos destinados a esa labor seguían operativos debido a las restricciones para introducir equipos y repuestos.
Ante ese escenario, el PNUMA recomendó realizar análisis del suelo, reciclar los materiales aprovechables de los escombros y garantizar la eliminación segura de artefactos explosivos sin detonar.
El 11 de noviembre, el subsecretario general de Asuntos Humanitarios de Naciones Unidas, Tom Fletcher, reclamó la apertura de todos los cruces fronterizos y la entrada de equipos para bombear agua, retirar escombros y neutralizar explosivos, además de suministros para los refugios de la población desplazada.
Desde el 7 de octubre de 2023, la ofensiva israelí contra Gaza ha causado más de 74 mil muertos y 175 mil heridos, según las cifras citadas en los informes palestinos, y ha devastado gran parte de la infraestructura civil del territorio.
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