Sobre este desafío, Pedro Heilbron , presidente ejecutivo de esa empresa, precisó que del 77 por ciento de los turistas que ingresan por Tocumen, la principal terminal aérea del país, el 70 por ciento llega por Copa.
En ese sentido ponderó los alcances del programa Stopover, o sea no cobrar ninguna importación en el pasaje por agregar a Panamá como destino adicional en el itinerario de vuelo de los pasajeros, es decir dos destinos por uno, según explico el funcionario al diario La Prensa.
Los viajeros pueden quedarse desde 24 horas hasta siete días para conocer el país , visitar el Canal de Panamá , aprovechar el turismo de compras, ver el amanecer en el Pacífico y el atardecer en una playa del caribe panameño.
Incluso explorar las ciudades de Boquete o Tierras Altas (Chiriquí) y los cultivos del famoso café geisha o avistar las ballenas que durante julio a octubre aprovechan las cálidas aguas panameñas que se convierten en una especie de sala de maternidad para los cetáceos, agregó.
Heilbron indicó que todo eso lo puede facilitar la conectividad aérea, una herramienta poderosa para generar movilidad y atraer millas de turistas a Panamá.
A su juicio, el enfoque es combinar inversión, conectividad, alianzas internacionales y el fortalecimiento del exitoso programa.
En 2022, más de 100 mil visitantes se quedaron en Panamá gracias al Stopover. En 2025, la meta es llegar a 200 mil excursionistas , lo que representa aproximadamente el ocho por ciento de todos los viajeros que ingresan al país , subrayó.
A partir de septiembre, se integrarán nuevas ofertas como hoteles, experiencias culturales, restaurantes y actividades, para darle aún más valor a los turistas que aprovechen el programa, trascendió.
También reveló que Copa Airlines se encuentra en plena expansión. En lo que va de 2025, la compañía ya recibió tres nuevos aviones Boeing 737 MAX y espera un total de 13 entregas este año, adelantadas incluso respecto al calendario original.
Esta ampliación permitirá a Copa alcanzar más de 500 vuelos diarios y transportar más de 25 millones de pasajeros anuales para 2029 , lo que también se traducirá en una mayor llegada de turistas al istmo.
Aunque Panamá tiene ventajas naturales y geográficas, Heilbron señaló las limitaciones de infraestructura que deben ser atendidas para captar eventos internacionales, deportes y turismo especializados.
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