Durante la 12 Conferencia Anual de Impuestos (Tax Indaba) celebrada en Johannesburgo, la directora ejecutiva interina de la OTO, Mmamelao Malakalaka, advirtió que, aunque la digitalización aporta eficiencia, también plantea nuevos riesgos, especialmente para contribuyentes de zonas rurales, personas mayores, pequeñas empresas y hogares de bajos ingresos, que pueden enfrentar problemas de conectividad, acceso a dispositivos o alfabetización digital.

“El reto no es solo el acceso a Internet, sino la capacidad de utilizar, confiar y beneficiarse de los sistemas digitales”, señaló.

Malakalaka expresó preocupación por la creciente incidencia del “secuestro” de perfiles de eFiling, un tipo de fraude en el que ciberdelincuentes toman el control de cuentas fiscales, alteran datos clave y desvían reembolsos.

La OTO investiga actualmente múltiples casos y colabora con el Servicio de Impuestos de Sudáfrica (SARS) para cerrar vulnerabilidades.

Asimismo, informó sobre numerosas quejas relativas al sistema de reservas electrónicas (eBooking) de SARS, que presenta fallos técnicos y escasa disponibilidad de turnos, lo que podría derivar en una investigación sistémica si no se registran mejoras.

En el contexto global de la llamada “Administración Tributaria 3.0”, SARS y otras autoridades sudafricanas exploran el uso de inteligencia artificial para auditorías y evaluaciones.

La OTO alertó sobre posibles sesgos y errores algorítmicos, recordando experiencias de sectores como la banca, donde estas tecnologías ya han evidenciado problemas de discriminación o fallos de análisis.

La funcionaria subrayó además que, aunque es necesario aprender de las mejores prácticas internacionales, Sudáfrica debe adaptar la innovación a su realidad social, evitando reproducir desigualdades.

En paralelo, la propia OTO avanza en la digitalización de sus procesos de atención de quejas, incorporando análisis de datos para detectar problemas sistémicos, pero “sin crear nuevas barreras para quienes tienen acceso digital limitado”.

Para Malakalaka, la misión es clara: “usar la tecnología como herramienta para la justicia fiscal, no como obstáculo”.

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