La determinación estará vigente hasta que se resuelva un litigio legal pendiente en la Corte Superior de la central provincia de Gauteng, donde se enclavan las ciudades de Johannesburgo y Pretoria.

La decisión se produce en medio de un caso judicial promovido por Wildlife Ranching South Africa (WRSA), que cuestiona aspectos relacionados con el proceso de asignación de cuotas para la exportación de esas especies, en cumplimiento con la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), detalla el Ministerio en un comunicado.

El ministerio de Bosques, Pesca y Medio Ambiente explicó que la suspensión temporal de las cuotas busca salvaguardar la integridad del proceso y garantizar la seguridad jurídica mientras el asunto está bajo consideración judicial.

En consecuencia, ese departamento aguardará la resolución del tribunal para evaluar el fallo y definir los pasos siguientes, cumpliendo con los objetivos nacionales de conservación y los compromisos asumidos bajo CITES.

El Ministerio subrayó su compromiso de colaborar con todos los actores involucrados para que las futuras decisiones sobre cuotas se basen en criterios científicos sólidos, respeten el marco legal vigente y promuevan tanto la conservación de las especies como el uso sostenible de los recursos naturales.

La medida refleja la complejidad del equilibrio entre la protección de especies en peligro y la regulación del comercio internacional, en un contexto donde Sudáfrica juega un papel fundamental en la conservación de su fauna emblemática y en la gestión responsable de la biodiversidad.

En años anteriores, Sudáfrica ha adoptado políticas estrictas para el manejo sostenible de la caza deportiva, una actividad que, según algunos sectores, contribuye a la conservación y a la economía local, mientras otros llaman a reforzar las restricciones para proteger más eficazmente a estas especies amenazadas.

La espera del fallo judicial podría definir el rumbo de esta política en los próximos meses.

CITES, recuerda, es un acuerdo internacional entre gobiernos que establece límites para asegurar que el comercio internacional de animales y plantas silvestres no ponga en riesgo su supervivencia.

En ese marco, las cuotas de exportación fijan el número máximo de ejemplares que pueden salir legalmente del país en un periodo anual.

Desde hace décadas, Sudáfrica ha sido uno de los principales destinos para la caza deportiva y la subsiguiente exportación de trofeos de animales emblemáticos, como elefantes, rinocerontes y leopardos.

Tanto dentro del país como internacionalmente, la caza de trofeos ha sido promovida por sectores que argumentan que contribuye a la conservación mediante la generación de recursos económicos destinados a la protección de esas y otras especies y el desarrollo rural local, aunque enfrenta críticas por su impacto ético y ambiental.

La exportación de trofeos desde las naciones africanas, incluida Sudáfrica, implica un complejo proceso legal y administrativo, que incluye permisos de caza, certificaciones CITES, y el cumplimiento de estrictos protocolos sanitarios y de transporte.

Entre los años 2000 y 2010, Sudáfrica enfrentó controversias por prácticas cuestionadas como las llamadas «pseudo-cacerías», que en ocasiones facilitaban el comercio ilegal disfrazado de actividades legítimas, promoviendo un mercado negro de cuernos de rinoceronte.

En respuesta, las autoridades implementaron controles más rigurosos para asegurar la sostenibilidad y legalidad del comercio de trofeos, buscando equilibrar la protección de la biodiversidad con las realidades socioeconómicas locales.

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