El secretario ejecutivo de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África (ECA), Claver Gatete, al intervenir en la Reunión Anual de las Zonas Económicas Especiales de África, reconoció que durante mucho tiempo fue más barato comerciar con socios externos debido a barreras arancelarias y logística fragmentada.

Sin embargo, destacó Gatete, la identificación de 94 cadenas de valor regionales en sectores como el agroprocesamiento, el farmacéutico, el automotriz, el beneficio de minerales y los servicios digitales revelaron otro panorama en África.

Precisó que la participación industrial del continente en el Producto Interno Bruto es demasiado baja, por lo que las Zonas Económicas Especiales son fundamentales para el desarrollo de la capacidad productiva transfronteriza.

Como prioridades, recomendó alinear las estrategias de las Zonas Económicas Especiales con el AfCFTA para garantizar que estas áreas sirvan como centros industriales que afiancen las cadenas de valor regionales, creen empleo y expandan el comercio intraafricano.

Para respaldar esta visión, la ECA concluye un estudio continental sobre Estándares y Normas para Zonas Económicas Especiales Exitosas, realizado con el Banco Africano de Exportación e Importación, la Agencia de Desarrollo de la Unión Africana y con la orientación de los Estados miembros, informó.

En segundo lugar, sugirió mejorar la gobernanza, agilizar la regulación y garantizar una infraestructura fiable para reducir el riesgo de las inversiones y atraer capital a largo plazo.

“Hoy en día, los inversores no se limitan a comparar el potencial de África consigo misma. Comparan a África con los ecosistemas industriales del sudeste asiático, América Latina y Oriente Medio, entre otros. Por lo tanto, nuestras zonas deben ofrecer eficiencia, transparencia y continuidad”, alertó.

En este sentido, dijo que la labor de la ECA en materia de reformas y aduanas digitales ayuda a los países a reducir la percepción de riesgo, de modo que la inversión fluya hacia donde ya existen oportunidades: en toda África.

Por último, Gatete instó a invertir en la población africana, que constituye nuestra mayor ventaja competitiva, mejorando sus habilidades, capacidades digitales y de innovación para impulsar las industrias del futuro.

La reunión anual sesiona del 26 a 28 de noviembre bajo el lema: “Zonas Económicas Especiales de África: Impulsando la Inversión Industrial Sostenible y la Integración de las Cadenas de Valor Globales”.

Es organizada por la Comisión de la Unión Africana, la Organización de Zonas Económicas de África y la Zona Económica Especial de Luanda-Bengo.

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