En la noche cálida del desierto, el tricampeón reinante encendió el circuito de Yas Marina con un tiempo de 1:22.207 horas que dejó sin aliento al británico Lando Norris (McLaren), segundo, y al australiano Oscar Piastri (McLaren), tercero, ambos rivales directos en una lucha que ya roza el mito.
Verstappen, autor de su octava pole del año, avanzó como un guerrero que no acepta desenlaces ajenos: necesita vencer y esperar que la aritmética del destino derrumbe al británico, líder del campeonato. Norris, con 408 puntos, solo debe subir al podio para coronarse, mientras Piastri —tercero en puntos— requiere una victoria y que el británico caiga hasta el quinto puesto o peor.
La sesión ofreció otros destellos: el español Fernando Alonso (Aston Martin) selló un notable sexto lugar, mientras su compatriota Carlos Sainz (Williams) partirá duodécimo tras una Q2 ajustadísima. El argentino Franco Colapinto (Alpine), en tanto, no logró el golpe soñado y largará vigésimo.
Mañana, cuando el semáforo verde despierte al circuito, la Fórmula 1 decidirá su rey. Verstappen ha reclamado el trono por la noche; falta saber si el día le dará la corona.
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