De manera oficial hay hasta el momento 20 muertos por las llamas, sin embargo, debido a la magnitud de la tragedia se estima una cifra mayor.

El gobernador del Biobío, Sergio Giacaman, señaló que se trata de una labor muy importante encabezada por la Fiscalía, el Servicio Médico Legal y la Policía de Investigaciones, organismos que primero buscan a las potenciales víctimas y luego deben darse a la tarea de identificarlas.

Pidió, en este sentido, a las familias que tienen uno o varios miembros desaparecidos, o con quienes no hayan logrado establecer contacto desde el sábado en las áreas siniestradas, realizar la denuncia por presunta desgracia.

Esto, dijo la autoridad, permitirá activar todo un protocolo para agilizar las labores de búsqueda de esas personas.

La fiscal regional, Marcela Cartagena, indicó que se trata de realizar, con personal especializado, una revisión exhaustiva del sector donde está el epicentro de la tragedia y determinar con la mayor precisión posible la cifra de fallecidos.

De acuerdo con los informes oficiales, en el Biobío hay unas 600 viviendas destruidas, sin embargo, el alcalde de la comuna de Penco, Rodrigo Vera, estimó que sólo en ese lugar la cifra ronda varios miles.

En declaraciones a la radio Bío Bío, el jefe edil dijo que en la zona de Lirquén, entre los poblados de Lord Cochrane y Ríos de Chile el fuego consumió unas cuatro mil casas.

Vera citó como ejemplo que, en 35 edificios con 720 apartamentos en total, la destrucción fue del 95 por ciento.

El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres mantiene la alerta roja para las regiones del Biobío, Ñuble y La Araucanía, donde en estos momentos están en combate 21 incendios forestales, 14 se encuentran bajo observación y 31 fueron controlados.

mem/car/eam