Gil resaltó que el 11 de febrero de 1990, a los 71 años, el luchador africano fue liberado tras pasar 27 años en prisión, condenado a cadena perpetua por su lucha contra el apartheid en Sudáfrica.

El alto diplomático destacó que su “liberación marcó el inicio del fin del régimen racista” sudafricano.

Apuntó que, pese a su largo encarcelamiento, Mandela se dispuso a continuar la lucha hasta lograr las primeras elecciones democráticas de 1994, en las que resultó elegido presidente.

“Hoy, Mandela es un símbolo de la resistencia ante las injusticias y de la victoria de los pueblos”, subrayó

Mandela fue el primer presidente negro electo por sufragio universal en Sudáfrica (1994-1999), y logró con su política de reconciliación superar prácticas y costumbres enraizadas tras décadas del sistema de segregación racial conocido como apartheid.

Guardó prisión durante casi 30 años por oponerse al racismo, lo que lo convirtió en un ícono de esa lucha entre sus compatriotas, la inmensa mayoría de la población sudafricana.

Además de la jefatura del Estado, ejerció la del Congreso Nacional Africano, partido que representó en el ejecutivo, y como secretario general del Movimiento de Países No Alineados de 1998-2002.

El luchador antiapartheid sudafricano ganó el Premio Nobel de la Paz en 1993 y falleció en Johannesburgo el 5 de diciembre de 2013, a los 95 años.

jha/jcd