Serán 20 banderas, 20 himnos y un mismo idioma de costuras rojas girando a varias millas por hora, en una sexta edición que repartirá su épica entre Japón, Estados Unidos y Puerto Rico con estadios convertidos en templos y graderíos en mareas humanas.

   La fase inicial se jugará bajo formato todos contra todos en cuatro grupos de cinco equipos, de donde emergerán los dos mejores hacia cuartos de final, antesala de unas semifinales y una final fijadas en Miami como última estación del viaje.

   El calendario abrirá el telón el 5 de marzo y lo cerrará el día 17 en el sur de la Florida, donde el campeón levantará el trofeo después de atravesar un trayecto que comenzará simultáneamente en San Juan, Houston y Tokio.

   La llave A competirá en el Estadio Hiram Bithorn de Puerto Rico con Cuba, Canadá, Panamá, Colombia y los anfitriones, y la B lo hará en Houston con Estados Unidos, México, Italia, Gran Bretaña y Brasil.

   Por su parte, el apartado C se disputará en el Tokio Dome con Japón, Australia, Surcorea, República Checa y China Taipéi y el D tendrá acción en Miami con Venezuela, República Dominicana, Países Bajos, Israel y Nicaragua.

   Defiende el trono Japón, monarca en tres de las cinco ediciones previas y vigente campeón tras su conquista en 2023, decidido a ampliar una dinastía que ya lo consagra como la selección más laureada del torneo.

   La constelación de estrellas volverá a iluminar el certamen con nombres que pesan como relámpagos en la noche del béisbol, desde Shohei Ohtani por Japón hasta Aaron Judge con Estados Unidos y el dúo dominicano integrado por Juan Soto y Vladimir Guerrero Jr., entre otros astros de las Grandes Ligas.

   Ohtani, Jugador Más Valioso de 2023, llegará como símbolo de un béisbol total capaz de desatar tormentas con el madero, aunque no podrá lanzar esta vez por restricciones de su franquicia.

   Estados Unidos intentará recuperar la corona conquistada en 2017, República Dominicana evocará su invicto de 2013 como si fuera una leyenda tallada en mármol, y México buscará escalar un peldaño más tras su actuación histórica reciente que lo confirmó como potencia emergente.   

Cuba, presente en todas las ediciones, regresará al escenario universal con la memoria de su tradición y el desafío de abrirse paso en un grupo exigente, donde cada juego será frontera y cada entrada un territorio en disputa.

   El formato comprimido convierte cada jornada en un pulso sin margen para el titubeo, porque un desliz en la ronda inicial puede costar la eliminación y una racha encendida puede catapultar a cualquier novena hacia la gloria.

   Desde 2006, el palmarés consigna tres títulos para Japón, uno para Estados Unidos y uno para República Dominicana, mientras la lista de Jugadores Más Valiosos incluye a Daisuke Matsuzaka —dos veces—, Robinson Canó, Marcus Stroman y el propio Ohtani como rostros de distintas eras.

   La edición de 2026 mantendrá la esencia que ha distinguido al torneo: rosters oficiales confirmados por las ligas mayores, limitaciones de seguro que dejan ausencias sensibles y un choque de estilos donde conviven la disciplina asiática, la potencia caribeña y la profundidad norteamericana.

   Habrá madrugadas en Asia y noches ardientes en el Caribe y Norteamérica, habrá duelos históricos como México ante Estados Unidos o Cuba frente a Puerto Rico, y habrá también debutantes que buscarán escribir su nombre por primera vez en la crónica mayor.

   El Clásico no es solo un campeonato, es una cartografía emocional donde cada país defiende su identidad con spikes afilados y guantes abiertos, consciente de que durante trece días el mundo se reduce a 27 outs y a la respiración contenida de millones.

   Cuando la última pelota caiga en el guante y el confeti invada el cielo de Miami, el béisbol habrá vuelto a demostrar que puede ser guerra sin odio y fiesta sin fronteras, y que el diamante, al fin y al cabo, es el punto exacto donde el planeta decide latir al unísono.

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