De acuerdo con The Times of India, la pieza corresponde a una representación de San Tirumankai Alvar, figura asociada al movimiento devocional vaisnavita, y fue identificada como parte del patrimonio sustraido de un sitio religioso.

La estatua, elaborada mediante técnicas tradicionales de fundición en bronce características del arte del sur de la India, data del siglo XVI y constituye un ejemplo relevante de la escuela escultórica vinculada a templos de Tamil Nadu.

Es la primera vez que el Museo Ashmolean, el museo público más antiguo de Gran Bretaña, devuelve una pieza de este tipo a la India y se anunció la recuperación de otras cuatro piezas, incluyendo estatuas de Ganesha y del niño santo Sambandar, que habían sido traficadas ilegalmente.

Expertos señalaron que la restitución se enmarca en los esfuerzos sostenidos para recuperar bienes patrimoniales trasladados al extranjero en contextos irregulares, proceso que ha cobrado impulso en los últimos años mediante cooperación diplomática y académica.

La devolución de la obra refuerza el debate internacional sobre la procedencia y restitución de piezas históricas, así como la necesidad de preservar el patrimonio cultural en sus contextos originales.

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