Tercero el año pasado en la justa universal, Piastri aún no ha completado ni una sola vuelta en las dos primeras pruebas de la temporada, en Australia (Melbourne) y en China (Shanghái), pero este viernes fue el más eficaz en un circuito con forma de ocho.

Tras una primera sesión dominada por los Mercedes del británico George Russell y del italiano Kimi Antonelli, el australiano lideró los ensayos con el mejor crono del día conseguido en la segunda tanda.

Piastri, uno de los aspirantes al título del orbe junto a su compañero británico y actual campeón Lando Norris, seguido de Antonelli y Russell, a 92 y 205 milésimas, respectivamente.

«Este inicio de temporada le ha permitido a Oscar poner a prueba su madurez, su fortaleza y su capacidad para encajar las dificultades», afirmó el director de McLaren, Andrea Stella.

«Fue un buen día, sentimos que hicimos buenos progresos, la sensación es positiva. Recogimos datos valiosos que nos dejan en una posición sólida», explicó, por su parte, el australiano.

El brasileño Gabriel Bortoleto (Audi) finalizó en la posición 16 con tiempo de 1:31.933 minutos, por delante del argentino Franco Colapinto (Alpine/1:32.438) y otro latinoamericano, el mexicano Sergio Pérez (Cadillac) en el lugar 20 (1:32.438).

Mañana el Gran Premio de Japón contará con la tercera sesión de libres y la clasificación.

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