Foto: Roberto F. Campos (FotosPL)
Un promontorio de la oriental ciudad de Santiago de Cuba constituye hoy centro atractivo para el turismo y el conocimiento sobre la historia de este país, la Loma de San Juan.
Su entorno, las piezas que allí se atesoran al aire libre y lo que significa dicho escenario justifican una reseña que traiga a colación lo que en ese lugar ocurrió y el motivo por el cual muchos viajeros, sobre todo estadounidenses y españoles, reclaman llegar en algún momento a visitarlo.
El Sitio Histórico Urbano Loma de San Juan, declarado Monumento Nacional en esta ciudad, fue escenario de una de las principales batallas terrestres de la Guerra Hispano-Cubano-Norteamericana en 1898.
Los historiadores reseñan que durante la operación para la toma de Santiago de Cuba, el primero de julio de ese año, tropas de los Estados Unidos atacaron el estratégico lugar donde existía un fuerte español en lo alto de la colina que domina el valle del río San Juan.
Este último fue defendido ante la ofensiva norteamericana, muy superior en fuerzas y medios, hasta su rendición, tal como lo señala la especialista en museología Angelina Ramos Blanco, quien estudió el conflicto.
El hoy conocido como Parque de San Juan, fue erigido durante la República e inaugurado el primero de julio de 1928, cumpliendo un reclamo de los veteranos.
Lo integran esculturas realizadas en mármol y bronce dedicadas al Soldado mambí victorioso (combatiente cubano contra el colonialismo español), al Soldado norteamericano, al Soldado español, en un recorrido ambientado con cañones y piezas de artillería, cada uno con su descripción.
En el irregular terreno también se encuentran la recreación de un fortín español, el busto del coronel José González Valdés, impulsor de la construcción del parque histórico conmemorativo, y otros monumentos que rinden tributo a los ejércitos participantes.
A la entrada, en el lateral derecho, se halla además el monumento Árbol de la Paz, lugar en el cual se firmó la capitulación de Santiago de Cuba el 16 de julio de 1898, bajo una enorme ceiba, suceso que puso fin a esa guerra.
El Sitio Histórico Urbano Loma de San Juan está ubicado al este de la ciudad, en la Carretera de Siboney, muy próximo al Parque de los Sueños de la cabecera provincial.
En las lomas de San Juan, 521 soldados españoles recibieron la orden de resistir la ofensiva estadounidense el 1 de julio de 1898.
El combate de la Loma de San Juan fue una de las principales batallas terrestres de la Guerra Hispano-Cubano-Norteamericana en 1898, que puso fin al dominio español sobre la isla.
El 17 de julio de 1898 fue acordada la capitulación de Santiago de Cuba bajo una hermosa ceiba, que pasó a la historia con el nombre de Árbol de la Paz, rodeado de cañones y tarjas para significar su papel en el fin de la guerra, precisamente en la Loma que nos ocupa.
Para la actualidad es un lugar muy visitado y fotografiado por quienes recorren Santiago de Cuba y quieren conocer detalles de esa provincia y ciudad, que en su momento incluso fuera la capital de la republica (fundada el 28 de junio de 1514).
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