Por Fausto Triana
Un habitual en primera división, a pesar de pertenecer a un barrio obrero de bajos recursos y un estadio por debajo del nivel requerido para estas justas. Sin embargo, no deja de sorprender por su garra, entrega y pasión.
El actual entrenador, Iñigo Pérez, era un desconocido hasta que se instaló en el banquillo del Rayo Vallecano, club fundado en mayor de 1924 como Agrupación Deportiva El Rayo, cambiando su nombre en 1947.
Pérez ha logrado impulsar aún más la dinámica de juego del conjunto, que con su triunfo 1-0 ayer ante el Racing de Estrasburgo, con gol del brasileño Alemao, está a las puertas de acceder por primera vez en la historia a final de un torneo europeo.
Irá el próximo jueves 7 de mayo al partido de vuelta en campo del elenco francés. Y tiene a los casi 118 mil habitantes del distrito, nueve kilómetros al sureste de Madrid, pendientes de sus prestaciones.
«Es un milagro lo del Rayo. Es un equipo de barrio, con un siglo de historia, que no había llegado a tocar este nivel de gloria. Por eso el fútbol tiene esta magia, porque pueden pasar cosas como esta”, opinó Amalio Moratalla, uno de los tertulianos del espacio radial La Tribu.
En una enorme pancarta en el estadio se podía leer: ‘El barrio más grande de Europa’, y los jugadores hicieron valer el orgullo de los vallecanos por su equipo.
Todavía quedan 90 minutos y en su cancha, el Estrasburgo puede acabar con los sueños de la escuadra madrileña. Sin embargo, el defensa Pep Chavarría se siente optimista.
“Había una energía muy especial. Estamos muy contentos de la afición que tenemos. Sabemos que Vallecas es un fortín y así se ha visto. Tenemos la suerte de jugar en Vallecas, que es un campo muy especial. Sin ellos yo creo que no hubiéramos ganado”, apuntó.
Agregó el Rayo Vallecano hizo un gran partido. Hmeos tenido la oportunidad de hacer otro gol. Venimos de la experiencia de Atenas (donde perdieron 1-3 ante el PAOK) y creo que ahora sabemos como afrontar esta etapa de la Conference”.
El presidente del club, Raúl Martín Presa lo tiene claro: “Hemos llegado hasta aquí y sabemos que somos capaces de ir a por más. De todas formas, ya la hazaña es extraordinaria y la valía de estos jugadores pasó su prueba de fuego”.
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