En la pista central, y con el público en contra, Ruud impuso un tenis de piedra y paciencia para desactivar al octavo cabeza de serie en apenas una hora y 17 minutos.

   El nórdico, número 25 del ranking, sostuvo el pulso con un 71 por ciento de efectividad con el primer servicio y convirtió cuatro de diez oportunidades de quiebre, dibujando un partido de dominio progresivo y sin fisuras.

   Musetti, impulsado por la grada pero condicionado físicamente, no encontró grietas en la armadura rival y terminó cediendo ante un adversario que leyó mejor los intercambios y castigó cada segundo servicio.

   Siete años después de su primer cruce en la fase previa de este mismo torneo, también favorable a Ruud, el duelo volvió a inclinarse del lado escandinavo, ahora con un contexto invertido y mayor peso competitivo.

   El ex número dos del mundo, cada vez más cercano a su mejor versión sobre tierra batida, firma su quinto acceso a cuartos en Roma y se instala entre los activos con mayor regularidad en el torneo.

   Ruud, que venía de eliminar a Zachary Svajda y Jiri Lehecka, logró además su primera victoria del año ante un Top 10 sobre arcilla, reactivando su candidatura en una gira donde su tenis vuelve a respirar profundidad y confianza.

   En la antesala de las semifinales, el noruego aguardará por el ruso Karen Khachanov, vencedor hoy 2-0 sobre el croata Dino Prizmic, mientras Roma asiste al renacer silencioso de uno de sus especialistas más persistentes.

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