La artista, cuyo nombre era Sonia Bazanta Vides, murió en Celaya, México, a causa de un infarto al miocardio, de acuerdo con un comunicado divulgado por su familia y conocido en esta capital.

Su representante, Carolina Gotok, confirmó al diario El Tiempo que el próximo 27 de mayo su cuerpo será trasladado a Bogotá, donde se le rendirá tributo en el Capitolio Nacional con los Tambores de Totó, el legendario grupo que acompañó a la intérprete.

Oriunda de Talaigua, en el norteño Bolívar, defendió con pasión a través de la música y el baile los ritmos autóctonos de la región que la vio nacer, entre los que se destacan la cumbia, el mapalé y el bullerengue, resumen de la herencia de las culturas africanas e indígenas.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, manifestó su pesar por el deceso.

“Ha muerto Toto la Momposina, mi familiar y excelsa del arte y la cultura caribeña colombiana. Que vuele alto hasta las estrellas”, escribió en su cuenta de X.

También la ministra de las Culturas, las Artes y los Saberes, Yannai Kadamani, expresó sus condolencias.

“Correrá el canto del río Magdalena, la voz que le dio vida al tambor. Totó fue y será eternamente”, comentó en redes sociales.

Lamentó asimismo su muerte el escritor y exministro Juan David Correa

“Sonia Bazanta seguirá siendo la voz profunda de nuestras culturas. Su partida es dolorosa, pero su canto nos acompaña y nos arrulla”, refirió el autor.

La artista complementó su talento natural con estudios realizados sobre Historia de la música, Organización de espectáculos, Coreografía y ritmo en la Universidad de la Sorbona, en Francia.

También realizó disímiles giras internacionales por Europa, Asia, Norteamérica y América Latina, pero sin dudas una de sus presentaciones más memorables, para el público y ella misma, fue su actuación en la ceremonia de entrega del premio Nobel de Literatura a Gabriel García Márquez en 1982.

Recibió varias distinciones, entre ellas el Premio Nuestra Tierra, como mejor artista folclórica y personaje de la década en la Cultura en 2007.

El Ministerio de Cultura de Colombia le otorgó el Premio Vida y Obra en 2011 y, dos años después, fue galardonada con el Grammy a la Excelencia Musical otorgado por la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabación.

Se presentó públicamente por última vez en el Festival Cordillera de 2022, celebrado en Bogotá.

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