Así lo destacó el Parque Nacional Galápagos en su cuenta de X, donde informó sobre el hallazgo.
Científicos internacionales, en coordinación con la Dirección del Parque y la Fundación Charles Darwin, localizaron al Microeledone galapagensis, un pequeño pulpo azul, a mil 768 metros de profundidad cerca de la isla Darwin, en el norte del archipiélago ecuatoriano.
El descubrimiento fue publicado en la revista científica Zootaxa y corresponde a una expedición realizada en 2015 a bordo del buque de investigación E/V Nautilus.
Durante la exploración submarina, investigadores utilizaron un robot operado de forma remota para recorrer el fondo oceánico alrededor de una montaña submarina.
El ejemplar, de un tamaño similar al de una pelota de golf, fue trasladado posteriormente a la Estación Científica Charles Darwin, donde llamó la atención de los investigadores por sus características inusuales.
Ante la dificultad para identificarlo, los expertos contactaron a Janet Voight, curadora emérita de invertebrados del Field Museum de Chicago y autora principal del estudio, según el relato de la Fundación Charles Darwin, compartido en su página web,
El análisis representó un desafío científico debido a que solo existía un ejemplar del pulpo y los investigadores querían evitar dañarlo durante el proceso de estudio.
Para ello, utilizaron tomografías computarizadas de rayos X, una técnica que permitió crear modelos tridimensionales del animal y observar sus órganos internos sin abrir el espécimen.
De acuerdo con los investigadores, esta tecnología permitió identificar detalles anatómicos clave para confirmar que se trataba de una nueva especie para la ciencia.
La nueva especie pertenece al género Microeledone y destaca por sus pequeños tentáculos robustos y una sola fila de ventosas, características poco comunes entre los pulpos conocidos.
“La reserva marina de Galápagos aún guarda ecosistemas y especies que desconocemos. Cada nueva investigación aporta información valiosa para comprender mejor la biodiversidad marina y fortalecer la protección de estos ecosistemas únicos”, señaló la directora del Parque Nacional Galápagos, Lorena Sánchez.
Ubicado a unos mil kilómetros al oeste del Ecuador continental, el archipiélago de las Galápagos está conformado por 13 islas principales y es considerado un laboratorio natural único por su biodiversidad.
Fue allí donde el científico británico Charles Darwin encontró las claves que lo inspiraron a desarrollar la teoría de la evolución por selección natural, tras su visita en el siglo XIX, y desde 1978, las islas fueron reconocidas como Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco.
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