En su habitual conferencia de prensa semanal, esta vez desde el Aeropuerto Internacional de Tocumen, el mandatario se refirió a la toma de control en marzo último de las terminales de Balboa y Cristóbal (en el lado Pacífico y Atlántico del Canal, respectivamente), antes bajo administración del conglomerado CK Hutchison, con base en Hong Kong.

Actuamos con apego a un fallo de la Corte Suprema de Justicia, según explicó, que estimó inconstitucional el contrato suscrito y que permitía operaciones desfavorables al Estado panameño a la empresa Panamá Ports Company (PPC).

A saber, durante 18 meses el Ejecutivo otorgó la operación temporal de los puertos de Balboa y Cristóbal a APM Terminals, filial de Maersk, y a Terminal Investment Limited (TiL), brazo portuario de MSC.

Fue una actuación soberana a partir de nuestras propias leyes con el objetivo de garantizar el funcionamiento de ambos puertos, añadió.

Nada de eso guarda relación con el conflicto entre Estados Unidos y China, remarcó.

“Panamá no quiere ser pivote en la relación entre dos países, agregó sin hacer alusión a las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump de retomar el control de la vía interoceánica, debido a una “influencia maligna” de Beijing, lo que han negado autoridades de ambos países.

Mulino destacó además la más reciente reunión en Nueva York del canciller Javier Martínez- Acha y su par chino Wang Yi, a solicitud del segundo, en la que, entre otros temas, abordaron la cooperación en temas marítimos, en particular la retención en puertos chinos de buques con bandera panameña.

Al respecto el propio Martínez-Acha precisó a los periodistas acreditados que en esas conversaciones bilaterales, que expresó su preocupación por el aumento de inspecciones y detenciones a embarcaciones con bandera panameña en puertos asiáticos.

La parte panameña, dijo, manifestó el respeto a los criterios técnicos de la medida, pero aclaró que no hay ninguna motivación ideológica y el país no sigue ninguna presión extranjera de otro Estado.

Mulino adelantó además que próximamente viajará a Grecia acompañado de una delegación multidisciplinaria para reunirse con autoridades, armadores y grandes navieras preocupadas por la situación de la marina mercante panameña.

“Voy a ponerle el pecho a esto”, afirmó.

En ese sentido, reconoció que existe inquietud internacional por el trato a barcos panameños y aseguró que el objetivo principal será recuperar confianza y fortalecer la posición estratégica de Panamá en el negocio marítimo mundial.

Además del tema naviero, Mulino adelantó que su agenda en Atenas incluirá reuniones sobre inversiones, turismo, finanzas y aeronáutica, buscando reforzar la presencia económica panameña en Europa.

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