Los países de todo el mundo enfrentan a una creciente amenaza derivada de las EAT, como la peste porcina africana, la gripe aviar, la fiebre aftosa, la miasis del gusano barrenador y la peste de los pequeños rumiantes, indica el documento, publicado por la oficina de prensa de ese organismo.
En el texto se hace referencia, además, a otras amenazas zoonóticas emergentes, como el hantavirus andino, el ébola y el virus Nipah, y se señala que, ante la rapidez con que enfermedades y plagas se propagan a través de las fronteras, los países enfrentan mayor presión para fortalecer sus sistemas de prevención, preparación y respuesta.
Entre los factores que impulsan dicha propagación se encuentran el aumento del movimiento de animales, personas y productos, la transformación de los sistemas de producción, las presiones ambientales y la desigualdad en la capacidad de vigilancia y atención veterinaria, argumenta ese análisis.
Tiensin Thanawat, subdirector general de la FAO, señaló al respecto que “los impactos de estos brotes van mucho más allá de la sanidad animal”, pues afectan la producción agrícola, el comercio, el turismo, los medios de subsistencia, la seguridad alimentaria y, en algunos casos, suponen riesgos directos para la salud humana.
El también director de la División de Producción y Sanidad Animal de esa institución se refirió a las considerables repercusiones económicas de las enfermedades animales transfronterizas, pues la gripe aviar ha provocado la pérdida de más de 633 millones de aves de corral y amenaza un mercado de 48 mil millones de dólares.
Por su parte, la fiebre aftosa causa pérdidas anuales de 11 mil 300 millones de dólares y la peste porcina africana ha reducido la masa porcina en más del 40,0 por ciento en algunas partes de Asia.
La mosca barrenadora del Nuevo Mundo, causante de la miasis del gusano barrenador, reapareció en Estados Unidos tras décadas de contención exitosa, mientras que la propagación internacional del serotipo SAT1 de la fiebre aftosa más allá de su área de distribución histórica en África genera preocupación en Asia, Medio Oriente y otras regiones.
Cuando los sistemas nacionales se ven desbordados, y otros actores no pueden operar los brotes, la FAO despliega la ayuda especializada, coordina la respuesta y moviliza recursos para el enfrentamiento a la amenaza, indica la nota.
Beth Bechdol, subdirectora general de la FAO, aseguró que “la experiencia demuestra sistemáticamente que la prevención y la preparación son más eficaces, y menos costosas que la respuesta, una vez que se ha producido un brote”.
Como parte de este esfuerzo, la FAO trabaja con sus Miembros para desarrollar el Programa de Alianza Mundial para las Enfermedades Transfronterizas de los Animales, una plataforma a largo plazo centrada en la prevención, la alerta temprana, la preparación, la acción anticipatoria y la respuesta rápida, agrega la fuente.
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