El estudio, de la organización ChildFund, concluyó que uno de cada ocho niños, niñas y adolescentes que consumen contenidos digitales está expuesto a mensajes relacionados con el reclutamiento de grupos criminales.
Grace Vásquez, representante de ChildFund en Ecuador, explicó que estas organizaciones delictivas utilizan estrategias de comunicación digital basadas en música, símbolos y mensajes vinculados con la narcocultura para atraer a adolescentes.
Según indicó, los contenidos suelen dirigirse a jóvenes que buscan construir su identidad, necesitan reconocimiento social o enfrentan limitaciones económicas.
Sus declaraciones formaron parte del foro titulado «¿Quién está del otro lado de la pantalla? Protección de la niñez frente al reclutamiento digital», que comenzó este lunes y terminará mañana en la Universidad Andina Simón Bolívar con la participación de representantes de organismos internacionales, instituciones públicas y organizaciones sociales.
Durante la apertura del encuentro, la representante regional de ChildFund, Cristina Barrera, señaló que los resultados del estudio deben servir para fortalecer las políticas públicas de prevención, protección y respuesta frente al reclutamiento de menores.
A su vez, el rector de la Universidad Andina Simón Bolívar, César Montaño, llamó a articular esfuerzos entre la academia, la sociedad civil y las instituciones estatales para enfrentar un fenómeno que amenaza los derechos de la niñez y adolescencia.
Los especialistas alertaron que el reclutamiento digital ocurre en un contexto de creciente violencia contra menores de edad en Ecuador.
El viceministro de Seguridad Ciudadana del Ministerio del Interior, Jorge Quintero, se refirió a la importancia de reconocer que el reclutamiento no ocurre solo en espacios físicos, sino en los digitales y reconoció que la prevención es clave en la estrategia contra la violencia.
Datos expuestos durante el evento indican que Ecuador registró 148 homicidios de adolescentes en el primer trimestre de este año, la cifra más alta reportada para ese período y un aumento de 4,2 por ciento respecto al mismo lapso de 2025.
El investigador Francisco Cevallos señaló que entre enero y marzo fue asesinado un niño, niña o adolescente cada 14 horas, la mayoría en la provincia costera de Guayas y por impactos de arma de fuego.
Los participantes en el encuentro insistieron en que las redes sociales se han convertido en una herramienta de captación para grupos criminales ante la ausencia de regulaciones específicas sobre estas plataformas.
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