Por Fausto Triana

El hecho de que mexicanos y estadounidense disfruten ya de los boletos a dieciseisavos de final, y que la otra sede del torneo, Canadá, esté a las puertas, de cierto modo señala un camino al cual el resto todavía no lo tiene claro.

Son detalles de uno de los eventos más mediáticos del orbe, junto con los Juegos Olímpicos, y de las últimas noticias inesperadas aparece la casi eliminación de Turkiye, un equipo al que por lo menos se le veía en la siguiente etapa de la competición.

Los turcos cayeron frente a Paraguay 0-1 y terminarán su grupo D nada menos que contra EEUU, que bajo las riendas del argentino Mauricio Pochetino, parece entusiasmado con seguir adelante.

Igual le ocurre al México de Javier el Vasco Aguirre, encarrilando su progreso en la lid tras imponerse sin problemas a Sudáfrica y Corea del Sur.

Todo esto, en los prolegómenos del encuentro este domingo de España con Arabia Saudita. En un nivel de normalidad, el favoritismo de la Roja no solo sería indiscutible, pero el empate sin goles ante el modesto Cabo Verde hizo saltar las alarmas.

Aun así, el técnico Luis de la Fuente, si bien hará algunos ajustes, redobla su apuesta por sus legionarios de siempre, es decir Unai Simón en portería, laterales Llorente y Cucurella, y centrales Laporte y Cubarsí.

Puede introducir un cambio en la medular, Mikel Merino por Fabián Ruíz, dejando intocables al director de orquesta Pedri González, y a su segundo al mando Rodri Hernández.

En ataque seguramente arrancará con el talentoso Lamine Yamal como extremo por la derecha, para que consuma los 45 minutos que recomiendan los médicos tras una larga recuperación.

Mikel Oyarzabal estará si dudas en el centro de la delantera y probablemente Alex Baena asuma el rol de extremo por la izquierda, ante la casi segura ausencia de Nico Williams, todavía no en forma óptima.

Arabia Saudita, que empató en su estreno con Uruguay 1-1, no tiene el rango del conjunto que sorprendió en el Mundial de Qatar al vencer a Argentina. Sin embargo, con posibilidades de avanzar ahora, dará resistencia a España.

La Roja terminará esta fase frente a Uruguay el 27 de junio, pero tiene necesidad de hacerlo primera en el grupo H para evitar a Argentina en dieciseisavos.

El otro pilar ibérico, Portugal, resbaló asimismo en su debut con empate 1-1 ante la República Democrática de Congo. Se las verá contra Uzbekistán el 23 de junio y cerrará frente a Colombia el día 28.

Si pasan primeros del grupo K enfrentarían en dieciseisavos con uno de los mejores terceros lugares, pero si son segundos, lo harían con el siempre rocoso Croacia.

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