Por Lemay Padrón Oliveros (Enviado especial)

Las reglas son las reglas, pero estamos hablando del embajador oficial de la Ciudad de México durante la Copa del Mundo 2026, según dictaminó la propia organización planetaria.

La FIFA destacó hace unos días la historia de Merlín como un ejemplo de unión, cariño y una representación de la identidad mexicana, pero a la hora de la verdad lo deja fuera de la fiesta.

Llegó fuertemente escoltado y oculto en una jaula al Azteca par de horas antes del partido, pero ya los fanáticos no podían sacarse fotos con el palmípedo, identificado por sus calcetines protectores y su playera de la selección mexicana.

Es la consecuencia indirecta del gran impacto del ave en las redes sociales, su reciente participación en la mañanera de la presidenta Claudia Sheinbaum, y el registro oficial de la marca “Pato Merlín”.

Su cuidadora, Karla Gómez, una comerciante de 48 años, es una vendedora ambulante en el Centro Histórico de la Ciudad de México, y normalmente salen juntos a las labores cotidianas.

No fue planeado ni construido como imagen oficial, llegó desde la calle y encontró un lugar en una conversación nacional dominada por el futbol y gracias a la Inteligencia Artificial anota goles espectaculares en las redes.

La mascota oficial México para esta Copa Mundial de fútbol es el jaguar Zayu, pero el corazón de los aficionados se lo ganó Merlín.

Es una prueba más de que el Mundial también se vive desde las calles y no solo dentro de los estadios.

Sin embargo, como aficionado me deja mal sabor de boca que ya no se pueda acceder a él como antes, y sacarse un selfie se convierta en una tortura.

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