En aquel momento no se median entre sí, pero estaban pendientes uno del otro, porque compartían el grupo 2 y antes de que Austria enfrentara a Alemania los africanos tenían el boleto a la siguiente fase.

A diferencia de la actualidad, los últimos desafíos de la fase inicial no se jugaban al unísono, así que ya los argelinos habían concluido sus tres choques y los alemanes los podían desplazar si ganaban por la mínima contra los austriacos.

En el estadio El Molinón de Gijón apenas habían transcurrido 10 minutos cuando Horst Hrubesch marcó el 1-0 para los germanos, y de ahí en adelante se vivió uno de los mayores escándalos que ha vivido el fútbol internacional.

Durante los siguientes 80 minutos prácticamente desaparecieron las ocasiones de peligro, ambos equipos dejaron de atacar, el balón circuló sin riesgo y hasta el público entendía perfectamente lo que estaba ocurriendo en el campo.

La pizarra otorgó el pase a los dos elencos europeos, mientras Argelia quedaba eliminada pese a haber protagonizado una de las victorias más sorprendentes de aquel Mundial, el 2-1 contra los teutones en el debut.

El episodio tuvo consecuencias directas, pues de ahí en adelante todos los partidos de la última jornada de una fase de grupos comenzaron a disputarse de manera simultánea.

Volviendo a la actualidad, en estos momentos los dos equipos suman tres puntos tras vencer a Jordania y caer ante Argentina, pero la diferencia de goles favorece a los austriacos.

Por tanto, un empate los clasifica a los dos, y los argelinos para terminar segundos deberían imponerse, pero no está claro si les conviene.

Pues sí, con el actual formato terminar tercero podría ofrecer un camino más accesible que acabar segundo.

La ironía es que vuelven a encontrarse en una situación decisiva durante una última jornada mundialista, pero ahora terminar segundo podría traducirse en enfrentar a España, gran candidato al trono.

En cambio, el ocupante de la tercera plaza tiene en el horizonte a Suiza (líder del Grupo B) o a Egipto (puntero en el Grupo G), dos elencos evidentemente inferiores al ibérico.

Con este escenario de por medio aparece de nuevo el fantasma de la Vergüenza de Gijón, con dos equipos a los que no les conviene ganar. ¿Veremos fútbol de verdad?

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