El estadio Hard Rock de la sureña ciudad del estado de la Florida acogerá el enfrentamiento a muerte súbita entre la “Albiceleste” y los “Tiburones Azules”, apelativo que usan sus seguidores para identificar la selección del diminuto país insular africano ubicado en el Océano Atlántico a mil 490 kilómetros de la costa de Mauritania.

Los argentinos se sienten felices con su elenco y en especial con Messi, que ostenta las supremacías de más goles en mundiales con 19 y de más partidos consecutivos anotando con siete, y esperan más de él.

Pero no deben descuidarse del debutante Cabo Verde –esto lo sabe el DT Lionel Scaloni-, pues ha sido el conjunto revelación del Mundial de México, Estados Unidos y Canadá por su muy meritoria actuación sin sentir la derrota en un grupo clasificatorio que compartió con dos campeones mundiales, España y Uruguay.

Con el primero empató a un gol, la primera gran sorpresa de la justa, y con el segundo a dos goles, y cerró con otra igualada a cero ante Arabia Saudita, para pasar de segundo a la siguiente fase.

Esta pequeña nación que fue colonia portuguesa hasta hace medio siglo celebró en la madrugada del sábado un sueño que arrancó con el sorpresivo empate ante el colectivo español en el primer partido de la etapa de grupos, con el arquero Josimar José Évora Dias, más conocido como “Vozinha” como su figura estelar. ¿Seguirá haciendo historia?

Scaloni no cree en rivales pequeños y tiene los próximos días para configurar una alineación que no dé lugar a dudas para el partido del viernes próximo.

Ya probó a todos sus hombres. Comprobó que Giovani Lo Celso está para partidos más exigentes; Julián Álvarez no ha lucido todo lo que de él se espera; Nico Tagliafico ya está recuperado de la lesión y el eléctrico Nico Paz, de 21 años, promete mucho.

Si los argentinos superan el escollo caboverdiano, entonces se las verán en octavos de final con el triunfador del desafío entre Australia y Egipto. Al parecer, el cronograma ha sido benévolo para el conjunto de Scaloni.

La fase clasificatoria del Mundial ya es historia. Este domingo Sudáfrica y Canadá juegan el primer partido de 16vos de final, comienza la agonía de la muerte súbita en la que tiene que definirse un ganador, si no es en tiempo reglamentario y un extra de 30 minutos, entonces deciden los tiros de penal.

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