Los investigadores de la Universidad de California en Santa Cruz, Estados Unidos, utilizaron ratones para explorar cómo el aislamiento social en diferentes etapas de la vida influye en la forma en que los ratones perciben las emociones de los demás y socializan.

Observaron que los ratones suelen consolar a sus congéneres estresados acicalándolos, pero los que fueron alejados del grupo no realizaban este comportamiento típico de acicalamiento con sus congéneres en la edad adulta.

Incluso, estos ratones eran incapaces de distinguir entre los estresados y no estresados.

Estos cambios de comportamiento se produjeron tan solo dos semanas después del aislamiento social y persistieron incluso cuando los ratones fueron alojados con otros.

El aislamiento social de los roedores adultos no afectó su capacidad para diferenciar entre ratones estresados y no estresados, pero sí influyó en su comportamiento de acicalamiento grupal.

Según los investigadores, este trabajo sugiere que la adolescencia es un período crucial para desarrollar la capacidad de interpretar las emociones ajenas y socializar, al menos en ratones.

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