A diferencia de la anterior, esta ocurrió a miles de kilómetros de suelo galo, en la edición celebrada en Rusia, donde saltó al estrellato Kylian Mbappé.

Sin embargo, fue este el segundo encuentro consecutivo de los franceses en el cual no anotó el hoy delantero del club español Real Madrid, pero regresó con todo para decidir la final contra Croacia.

Los dos equipos llegaban sin haber concedido casi nada: Francia un empate contra Dinamarca en la primera fase y Bélgica unos octavos de sufrimiento y remontada épica ante el sorprendente Japón.

El protagonista de semis fue totalmente inesperado, el defensa central Samuel Umtiti que, con un cabezazo, tras un saque de esquina marcó la única diana de ese encuentro, que frenó en seco el sueño de la ‘generación dorada’ del fútbol belga.

Aferrada a la inteligencia de Antoine Griezmann, la nueva camada Bleu intentaba dejar atrás la decepción sufrida en la Eurocopa 2016, cuando perdieron en casa ante la Portugal de Cristiano Ronaldo.

Otra vez Bélgica se dio de bruces con el muro de las semifinales, y Eden Hazard, Romelu Lukaku, Kevin de Bruyne y Thibaut Courtois hicieron recordar a aquellos Diablos Rojos de Enzo Scifo y Jean-Marie Pfaff en México 1986.

El balón fue casi todo el tiempo belga, pero la eficacia estaba en el bando entrenado por Didier Deschamps, aunque Oliver Giroud falló más de una vez en esos contragolpes por los que apostaban los galos.

La desesperación hizo mella en los derrotados y por poco encajan otro tanto en los minutos finales, pero ya su acceso a la discusión del trono en Moscú se veía como una quimera.

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