El pacto es considerado una herramienta clave para fortalecer la protección de los océanos y la gobernanza de la alta mar.
La iniciativa es impulsada por el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente), con el respaldo del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) como agencia implementadora a nivel regional y la Fundación MarViva como socio local para su ejecución en Panamá.
El acuerdo, adoptado en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, busca promover la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina en áreas que se encuentran fuera de la jurisdicción nacional, las cuales representan cerca de dos terceras partes de la superficie oceánica del planeta.
De acuerdo con las autoridades, solo una pequeña proporción de esos espacios cuenta actualmente con protección efectiva, pese a albergar una extraordinaria diversidad biológica y ecosistemas sometidos a crecientes presiones por las actividades humanas y los efectos del cambio climático.
El ministro de Ambiente en la nación istmeña, Juan Carlos Navarro, señaló que el inicio de estas actividades responde al compromiso del país de proteger los océanos y consolidar una gobernanza más sólida de la alta mar.
Explicó que el proceso convocará a instituciones públicas, comunidades, pueblos indígenas, sector privado, academia y organizaciones de la sociedad civil para elaborar una hoja de ruta que permita el aprovechamiento responsable de los recursos marinos y fortalezca la estrategia nacional de economía azul sostenible.
Por su parte, la directora ejecutiva de la Fundación MarViva, Katherine Arroyo, afirmó que la participación de la organización como socio local reafirma su compromiso con la gestión responsable de los recursos marinos.
Añadió que el proyecto contribuirá a fortalecer las capacidades nacionales en gobernanza oceánica, investigación científica, actualización de marcos legales y coordinación interinstitucional, además de apoyar la planificación de las actividades en alta mar y la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de esos recursos.
El Pnuma destacó que la incorporación de Panamá a esta iniciativa evidencia el liderazgo del país en materia de conservación marina y permitirá reforzar las capacidades nacionales, ampliar la cooperación regional y crear las condiciones necesarias para la aplicación efectiva de este acuerdo internacional.
Con estas acciones, Panamá avanza en la preparación institucional y técnica para la implementación del tratado BBNJ, considerado uno de los instrumentos multilaterales más relevantes para la protección de la biodiversidad marina en aguas internacionales.
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