Por Yodeni Masó Aguila
En diálogo con Prensa Latina, el patinador destacó el crecimiento del nivel competitivo en la región, valoró el trabajo de su equipo y ya pone la mira en el Campeonato Mundial de Paraguay y los Juegos Suramericanos de Argentina.
Mantilla despidió su accionar en Santo Domingo con la corona en los 10 mil metros eliminación para consolidarse como una de los principales referentes de la delegación colombiana de patinaje de velocidad.
«Estamos muy contentos con el resultado. Hemos intentado hacer la mejor representación para el país y estamos satisfechos con lo que hemos logrado», afirmó el campeón, quien destacó el desempeño colectivo del equipo nacional.
De 23 años, el corredor resaltó que el crecimiento del nivel competitivo ha elevado la exigencia de cada prueba, lo que obliga a redoblar esfuerzos en la preparación.
«Colombia es muy fuerte, pero el nivel en estos Juegos ha crecido muchísimo. Eso motiva a seguir entrenando más duro, con mayor disciplina y dedicación», aseguró.
El santandereano también reconoció que, respecto al ciclo anterior, las diferencias entre las potencias del continente son cada vez menores.
«Todos los países han evolucionado. El nivel es muy parejo y las carreras se definen por detalles mínimos. Han sido competencias muy disputadas, pero Colombia ha sabido resolverlas de la mejor manera», señaló.
Aunque vive una destacada actuación en Santo Domingo, Mantilla explicó que aún no atraviesa el mejor momento físico de la temporada y que sus principales objetivos deportivos llegarán en los próximos meses.
Para el patinador cafetero, el Campeonato Mundial de Paraguay y los Juegos Suramericanos de Argentina centran los objetivos en el resto del año en busca de «entregarlo todo por Colombia y dejar al país en lo más alto del podio».
Dueño de premios en los grandes eventos del patinaje de velocidad, recordó que la lid regional era el único evento del ciclo en el que aún no había competido y significó especialmente la conquista del título en este escenario de los llamados Juegos del Centenario.
«Representar a mi país y ganar una medalla de oro aquí no tiene descripción. Es una felicidad inmensa», sostuvo el ganador de tres cetros dorados y un metal de bronce en Santo Domingo 2026.
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