Un TEU o Twenty-foot Equivalent Unit es una unidad de medida estandarizada que representa la capacidad de un contenedor de 20 pies de largo.

Tal comportamiento fue desigual entre las terminales. SSA Marine MIT aumentó 23,1 por ciento; Colón Container Terminal, 19,8; y PSA Panama International Terminal, 5,4 por ciento.

En contraste, Balboa cayó 11,9 por ciento; Cristóbal, 34,9; y Bocas Fruit, 61,3 por ciento.

Según el abogado y expresidente de la Asociación Panameña de Derecho Marítimo, Joaquín de Obarrio, las cifras no reflejan una contracción del sistema, sino una posible redistribución de los flujos de carga entre terminales.

El especialista atribuyó esa pauta a decisiones comerciales de las navieras, cambios en los patrones de transbordo, factores operativos y estrategias competitivas.

Los resultados muestran además una moderación del crecimiento. En el primer semestre de 2025 fueron movilizados 4,8 millones de TEU, con un aumento de 1,7 por ciento, mientras en igual período de 2024 el incremento había sido de 18,2 por ciento.

El desempeño de 2026 coincide con cambios en la operación de Balboa, luego de la suspensión de servicios de Cosco Shipping Lines y la decisión de las autoridades panameñas de establecer un contrato temporal con APM para administrar la terminal.

También el movimiento total de carga portuaria creció 3,1 por ciento en toneladas métricas durante el semestre, mientras en junio el aumento alcanzó 15,7 por ciento.

De Obarrio consideró necesario revisar la estrategia marítima y portuaria del país y coordinar acciones entre la Autoridad Marítima de Panamá, la Autoridad del Canal y el sector privado para fortalecer la competitividad y planificar nuevas inversiones.

La cifra global confirma el crecimiento del sistema portuario, aunque también evidencia una redistribución de los volúmenes entre terminales y una desaceleración respecto al fuerte avance registrado en 2024.

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