El embalse Mazar, uno de los principales reservorios del país y claves para la producción de electricidad, registró un nivel de dos mil 141,5 metros sobre el nivel del mar, 11,5 metros por debajo de su cota máxima, según datos de la Corporación Eléctrica del Ecuador compartidos este domingo en la prensa local.

Mazar forma parte del Complejo Hidroeléctrico Paute Integral, ubicado en el sur del país y compuesto además por las centrales Paute-Molino y Sopladora.

Las tres instalaciones funcionan en cascada y tienen una potencia conjunta de mil 757 megavatios, equivalente a hasta 30 por ciento de la demanda nacional de electricidad.

La situación resulta especialmente relevante porque el embalse tiene una cota crítica de dos mil 115 metros sobre el nivel del mar, a partir de la cual la generación debe detenerse por razones de seguridad ante el riesgo de que los sedimentos acumulados afecten las turbinas.

El Ministerio de Ambiente y Energía señala que el estiaje, que históricamente comenzaba en octubre, se adelantó este año a septiembre, con menores lluvias y caudales en zonas que abastecen a las principales centrales hidroeléctricas.

El panorama podría complicarse durante los próximos meses, pues el Operador Nacional de Electricidad prevé que noviembre será el período de mayor intensidad del estiaje, mientras la demanda nacional continúa en aumento.

A esta situación se suma una menor disponibilidad de electricidad procedente de Colombia, país que restringió sus exportaciones para preservar sus propios embalses ante la llegada del fenómeno de El Niño.

Ante la menor disponibilidad de energía hidroeléctrica y de electricidad importada, el Gobierno incrementó el uso de generación térmica y promueve que grandes consumidores produzcan parte de la electricidad que requieren mediante sus propios generadores.

Ecuador sufrió a finales de 2024 un periodo de tres meses de apagones de hasta 14 horas diarias en un escenario de baja generación por deficiencia hídrica y falta de energía térmica.

Representantes del Gobierno han asegurado que ese escenario no se repetirá, ya que han adoptado las medidas pertinentes.

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