Atlanta llega como líder de la Conferencia Este con 28 triunfos y 14 derrotas, mientras Nueva York marcha tercera con balance de 26-16, en una pugna que adquiere valor añadido cuando la campaña regular comienza a ceder espacio a los playoffs.

   Las Dream sellaron su boleto a la postemporada con una campaña de notable consistencia y han encontrado en Angel Reese una de sus principales fuentes de energía, junto a Allisha Gray y Rhyne Howard, integrantes las tres del All-Star Game y piezas de una ofensiva que se mantiene entre las más productivas de la competición.    

Reese, además, ha convertido la pintura en territorio propio y acumula una sucesión de actuaciones de doble-doble que la sitúan como uno de los grandes referentes interiores de Atlanta, mientras la base Jordin Canada aporta organización y un promedio superior a siete asistencias por partido.

   Las Liberty, por su parte, encontraron el camino hacia los playoffs después de atravesar un comienzo irregular bajo el mando del entrenador Chris DeMarco y han ganado 11 de sus últimos 14 encuentros para transformar las dudas iniciales en una amenaza creciente de cara a octubre.

   Breanna Stewart vuelve a ser el faro neoyorquino con más de 20 puntos y ocho rebotes por partido, acompañada por Sabrina Ionescu, Jonquel Jones y el reciente regreso de Leonie Fiebich, cuya versatilidad añade nuevas alternativas al conjunto.

   Fiebich reapareció después de una lesión en el pie izquierdo y respondió con 20 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias frente a Indiana, una actuación que devolvió a Nueva York una pieza capaz de influir en ambos lados de la cancha.

   El desafío llegará, sin embargo, en medio de una exigente recta final, pues las Liberty disputarán dos partidos consecutivos contra Atlanta en el Barclays Center, primero hoy y nuevamente el miércoles 23, antes de afrontar la postemporada.

   Más que un simple cierre de calendario, el enfrentamiento pondrá frente a frente dos equipos que ya tienen asegurado el pasaje a la siguiente estación, pero todavía persiguen posiciones y sensaciones capaces de marcar la diferencia.

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