La investigación, publicado este mes por la revista The Lancet, forma parte de la serie Carga Global de Enfermedades (GBD, por sus siglas en inglés), que analiza la evolución de distintos problemas de salud en el mundo.

Brasil registró el mayor incremento entre los 17 países latinoamericanos incluidos en el estudio.

El informe señala además que la prevalencia conjunta de sobrepeso y obesidad pasó en el país de 40,3 por ciento en 1990 a 66,8 por ciento en 2023.

Tal dato implica que aproximadamente dos de cada tres brasileños adultos se encontraban por encima del peso considerado normal para su estatura al final del período analizado.

Brasil y Colombia registraron el mayor crecimiento de la proporción de adultos con exceso de peso en América Latina, con un aumento del 69 por ciento, frente a un promedio regional del 47 por ciento durante esas tres décadas, según las estimaciones del GBD 2023.

La obesidad se define a partir del índice de masa corporal (IMC), que relaciona el peso con la estatura. En adultos, se considera sobrepeso cuando el índice se encuentra entre 25 y 29,9, mientras que valores de 30 o más corresponden a obesidad.

Para Deborah Carvalho Malta, investigadora de la Universidad Federal de Minas Gerais y una de las autoras del estudio, el aumento está relacionado con cambios en los hábitos alimentarios y en los niveles de actividad física de la población.

La especialista explicó a Agencia Brasil que Brasil atraviesa una transición nutricional caracterizada, por una parte, por la reducción de la desnutrición y, por otra, por un deterioro de la calidad de la alimentación.

Según Malta, en las últimas décadas aumentó el consumo de alimentos ultraprocesados, mientras disminuyó el de productos considerados saludables, como el frijol.

Entre los factores señalados figuran el precio, la facilidad de preparación y la amplia comercialización de productos con altos contenidos de grasas, azúcares y sodio.

La investigadora también relacionó el incremento del exceso de peso con el aumento del sedentarismo y una mayor exposición cotidiana a teléfonos celulares, computadoras y televisión.

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