Sebastián Villavicencio, presidente del Comité Paralímpico de Chile (Copachi), expresó su deseo de que la instalación crezca, de la mano de los grandes logros que ya forman parte de la historia y deben repetirse en el futuro.
Ojalá, expresó, debamos ampliar el museo para dar espacio a las nuevas generaciones y sus victorias.
La muestra está ubicada en el moderno Centro de Entrenamiento Paralímpico construido en el Parque Estadio Nacional en ocasión de los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023.
Allí los visitantes pueden recorrer una línea en el tiempo iniciada en 1948, cuando el médico Ludwing Wuttmann organizó en Inglaterra los Juegos de Stoke Mandeville, destinados a rehabilitar a los soldados afectados físicamente en la Segunda Guerra Mundial.
La idea comenzó a rendir frutos en 1960, cuando en Roma, Italia, se realizaron los primeros Juegos Paralímpicos, que congregaron a unos 400 paratletas de 23 países, todos ellos en silla de ruedas.
El arco temporal salta hasta Barcelona 1992, cuando Chile compitió por primera vez en estas justas, representado por el nadador Gabriel Vallejo y Víctor Valderrama en powerlifting.
Ambos repitieron en Atlanta 96 y en Sidney 2000 se les sumaron el pesista Juan Carlos Garrido y el lanzador Víctor Conelli.
Dos hitos importantes en este recorrido son la incorporación de la primera mujer en las paracompetencias, la nadadora Macarena Quero, y la conquista de la primera medalla de oro gracias a Cristián Valenzuela el 7 de septiembre de 2012 en los juegos de Londres.
Allí, Valenzuela se impuso en los cinco mil metros de la categoría T11, ceguera total, acompañado por su guía Cristóbal Castro.
El visitante podrá revivir el momento en que Francisca Mardones fue la primera mujer chilena en subir a lo más alto del podio y, además, imponer un récord mundial en el lanzamiento de bala en Tokio 2020.
“El Copachi ha creado un fantástico punto de encuentro para todos los amantes del deporte y de la inclusión”, afirmó Julio César Ávila, presidente del Comité Paralímpico de Las Américas, entidad que financió el proyecto.
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