Laos registró 79 mil 827 residentes extranjeros en su censo de 2025, frente a los 45 mil 538 de 2015, reportó la versión digital de The Laotian Times.

El mismo estudio contabilizó 313 mil 766 ciudadanos laosianos viviendo fuera de fronteras, en un contexto de desaceleración del crecimiento demográfico y escasez de mano de obra en el país.

Los ciudadanos chinos representaron gran parte del aumento de la población extranjera, al pasar de poco más de mil 800 en 2005 a 13 mil 400 en 2015 y a 25 mil 492 en 2025.

Mientras, los vecinos vietnamitas continuaron como el grupo extranjero más numeroso, con 28 mil 269 residentes el año pasado.

El censo contabilizó a los ciudadanos laosianos que viven en el extranjero mediante un nuevo método que preguntaba a los hogares de Laos sobre antiguos familiares que se habían mudado al exterior.

Sin embargo, las autoridades advirtieron que la cifra era una estimación mínima, ya que podría no incluir a las personas que se fueron con toda su familia o que no tenían familiares en el país.

La provincia de Savannakhet registró el mayor número de ciudadanos laosianos en el extranjero, con 127 mil 694, lo que representa más del 40 por ciento del total nacional, seguida de Champasack y Salavan.

Tales cifras se dan a conocer en un momento en que Laos se enfrenta a un creciente desafío para retener a sus trabajadores, pues en opinión de la publicación los bajos salarios y el aumento del costo de vida han impulsado a muchos laosianos a buscar empleo en el extranjero, especialmente en Tailandia, en busca de trabajos mejor remunerados.

Datos del Ministerio de Trabajo y Bienestar Social muestran que el 93 por ciento de los solicitantes de empleo registrados durante los primeros nueve meses de 2026 buscaron trabajo en el extranjero, mientras que las empresas en Laos tuvieron dificultades para cubrir las vacantes.

No obstante, la migración constituye una importante fuente de ingresos para los hogares laosianos, pues según estimaciones los trabajadores en el exterior remesaron a sus viviendas unos 500 millones de dólares en los primeros siete meses del año.

El Gobierno promueve programas de empleo agrícolas temporales en Corea del Sur para 17 mil personas y se evalúa la ampliación del salario mínimo hasta los 4,1 millones de kip (unos 190 dólares, al cambio oficial).

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