Tras enorme esfuerzo en plena y demoledora subida hasta San Antonio La Paz, departamento El Progreso, a poco de llegar a la meta en el kilómetro 212, el cafetero relegó al segundo lugar al costarricense Alejandro Granados (Colono-BikeStation-Kolbi).

Constituyó el segundo triunfo consecutivo del NU Colombia, con el conseguido la víspera por el joven de 20 años Johan Rubio, pero este entró algo lejos de los punteros y cedió el suéter amarillo al local José Canastuj “El Minibúfalo” de ECA Electricidad.

En declaraciones a Duro al Pedal, el mejor chapín hasta el momento reconoció que no lo esperaba y que lo llena de energía, además de que ha sido una condición que siempre ha deseado, pues lleva años luchando por estar en la cima.

A cinco segundos de Canastuj (con nueve horas, 56 minutos y 10 segundos) se ubica en la general Rico, a 14 el mexicano Miguel Ángel Díaz (Canels Java) y luego aparece Granados.

La caravana multicolor de 98 escarabajos comenzó a rodar desde Morales (Izabal) y una escapada de ocho pedalistas mantuvo en principio la emoción con cuatro minutos de ventaja sobre el grupo principal.

Entre ellos el guatemalteco Gerson Toc (ECA-Seguros Bantrab), el estadounidense Owen Wright (Canels-Java), su coterráneo Logan Unger (Momentum Racing) y el representativo de la selección de Panamá Alex Strath.

La primera meta volante al kilómetro 40 en Los Amates se la llevó Wright, seguido del hondureño Fredd Matute (Banco Industrial) y del tico Kendall Fernández (Colono-BikeStation-Kolbi), estos también parte de los fugados.

La segunda, al 122,7 en Mila Teculutan, volvió a quedar en poder de Wright, por delante del representativo canalero Alex Strath y Matute.

El cuarto premio de montaña, ya cercano a la decisión final, recayó en Unger, luego cruzó Wright, antes que el costarricense Luis Daniel Oses (Colono-Bikestation) y el principal exponente para llevarse el evento: Jonathan Chaves (NU Colombia).

Granados pasó a mandar en la clasifición sub23, mientras que la regularidad la domina el anfitrión Alex Rony Julajú (Castelli Deluxe Red Hook).

Mañana los escarabajos recorrerán 196,6 kilómetros, con salida en Antigua Guatemala y entrada en Coatepeque.

En la Vuelta, con mil 438 kilómetros de trayecto en total, intervienen atletas de siete conjuntos extranjeros y 10 nacionales.

Esta vez no se presentó el GW Erco de Colombia, en cuyo róster figura Óscar Garzón, quien ganó la general individual de la versión anterior.

las/znc