Al inaugurar la II Cumbre de Dengue de las Américas, celebrada la víspera en esta capital, Lilian Renau, representante de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Panamá, advirtió que la enfermedad continúa entre los principales desafíos de salud pública, debido a su comportamiento cíclico y a la circulación de sus cuatro serotipos.
La funcionaria destacó, no obstante, los avances regionales en la reducción de los casos graves y el mantenimiento de la letalidad en alrededor de 0,03 por ciento durante 2026, resultados atribuidos al fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, el diagnóstico oportuno y la atención clínica.
Renau subrayó que ninguna herramienta por sí sola resulta suficiente para controlar la enfermedad, por lo que consideró indispensable integrar conocimientos, capacidades e intervenciones, además de mantener la cooperación entre países e instituciones.
De acuerdo con la actualización epidemiológica presentada, hasta septiembre de 2026 se habían notificado 2,5 millones de casos en el mundo, mientras que durante 2025 se registraron 5,6 millones de contagios y alrededor de cuatro mil 100 fallecidos.
A su turno, Thais Helena dos Santos, asesora regional en Vigilancia y Control de Enfermedades Arbovirales de la OPS/OMS, llamó la atención sobre los cambios en la circulación de los serotipos, particularmente la reaparición y expansión del dengue 3, que puede incrementar la vulnerabilidad de poblaciones que durante años no han estado expuestas a esa variante.
Explicó que la introducción de ese serotipo en comunidades previamente expuestas a otros puede favorecer segundas infecciones y elevar el riesgo de manifestaciones graves. Como ejemplo citó Guatemala, donde durante la temporada de 2024 el 70 por ciento de las muertes por dengue correspondió a menores de 15 años.
La experta también identificó modificaciones en los patrones epidemiológicos de varios países, con incrementos de transmisión fuera de las temporadas habituales, particularmente en Ecuador y Perú, así como cambios en Centroamérica, en un escenario influido por el fenómeno de El Niño y las variaciones climáticas.
Precisó que tanto las lluvias intensas como los períodos de sequía pueden favorecer la reproducción del mosquito: las primeras mediante la acumulación de agua en criaderos y los segundos por el almacenamiento doméstico del líquido.
Advirtió que el calentamiento global prolonga los períodos de transmisión, aumenta la intensidad de los brotes y facilita la presencia del vector en nuevas áreas, con consecuencias para los sistemas sanitarios, que pueden verse sobrepasados por la demanda de atención.
Dos Santos informó que la OPS aprobó una nueva estrategia de gestión integrada de las arbovirosis, 23 años después de la primera, con lineamientos de preparación y respuesta que orientarán el trabajo de los países de las Américas durante la próxima década.
La iniciativa contempla utilizar de manera más operativa la información climática como mecanismo para activar respuestas sanitarias anticipadas.
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