Con estos diagnósticos, el número acumulado de personas afectadas por el brote asciende a 140, en un escenario que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias.

Como parte de las acciones de contención, el Minsa contempla instalar un puesto de control en uno de los accesos al mercado, donde se tomarán muestras a quienes ingresen, especialmente durante la madrugada, cuando aumenta la actividad de los trabajadores informales.

La estrategia busca detectar tanto a personas con síntomas como a portadores del parásito que no presentan manifestaciones visibles de la enfermedad.

El brote fue identificado inicialmente en octubre, cuando las autoridades confirmaron 34 casos entre trabajadores informales que frecuentaban los alrededores del centro de comercialización, ubicado en la vía Centenario, corregimiento de Ancón.

El 6 de noviembre, el balance sanitario ascendió a 99 afectados, principalmente carretilleros y trabajadores eventuales, mientras que tres días después la cifra se elevó a 124. Para entonces, aproximadamente el 75 por ciento de los contagiados pertenecía al sector informal.

En ese contexto, el Minsa informó que 12 pacientes habían abandonado el tratamiento médico, situación que preocupa a las autoridades debido al riesgo de mantener la cadena de transmisión.

Las acciones preventivas incluyen fumigaciones, limpieza de áreas verdes, eliminación de maleza y adecuación de drenajes, en coordinación con la administración de Merca Panamá y otras instituciones, entre ellas el Ministerio de Ambiente.

El Minsa reconoció que las medidas sanitarias podrían repercutir en la actividad económica del mercado mayor de viandas, frutas y hortalizas de la capital panameña, por la preocupación entre trabajadores, comerciantes y compradores, aunque subrayó que la prioridad es proteger la salud pública y evitar la propagación de la dolencia.

Las autoridades recordaron que la malaria se transmite principalmente por la picadura de mosquitos infectados del género Anopheles, portadores del parásito Plasmodium, y aclararon que no se contagia mediante la compra, manipulación o consumo de alimentos.

Asimismo, insistieron en la necesidad de completar los tratamientos prescritos para eliminar el parásito de la sangre y reducir las posibilidades de que otros mosquitos se infecten al picar a personas enfermas.

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