Por Fausto Triana

El triunfo en Praga ante Chequia 2-0, extendió su luna de miel con el deporte de las multitudes y el mérito es que lo hizo pese a numerosas bajas importantes.

No estuvieron en la cancha de la hermosa capital checa dos pilares en el ataque, el goleador Mikel Oyarzabal, reponiéndose de un estado gripal, y el extremo Lamine Yamal, resentido de un golpe en la rodilla derecha.

Tampoco estaba por lesiones Rodri Hernández y Dani Olmo, pero el entrenador Luis de la Fuente se las volvió a ingeniar para no perder el ritmo exitoso del equipo.

Costó más de lo que parece imponerse a la República Checa. A los 39 minutos Alex Baena anotó la ventaja, aunque los locales dieron batalla y no fue hasta el minuto 96 que se concretó el 2-0 con diana del lateral Marc Pubill, ya con un hombre más tras la expulsión de Krejci a los 72.

De la Fuente, elegido el mejor técnico del orbe en reciente gala del Balón de Oro del balompié, espera recuperar a Oyarzabal y Yamal para el choque del domingo en el Estadio Metropolitano de Madrid ante Inglaterra, a priori crucial para decidir el liderazgo del grupo A3, que ostenta actualmente la Roja.

Los ingleses batieron ayer a Croacia 2-1 y se mantienen segundos en la llave, con cierta ventaja en goles a favor y en contra. Sin embargo, requieren de una victoria para superar a los españoles en la cima.

Ahora el conjunto ibérico tiene un balance de 37 triunfos y siete empates, marcando 44 encuentros sin conocer la sombra de una derrota.

En el grupo A3, en el cual aspira a terminar primero, España superó a los ingleses en el debut de esta fase 3-2, luego batió a Croacia 4-1, a Chequia 3-1 y de nuevo a los croatas 2-1.

En el gol average, los españoles acumulan 14 a favor y cinco en contra, pero los Three Lions suman 16 y dos.

Después de la jornada dominical, el torneo tendrá un largo descanso. Volverá a las acciones en el mes de marzo, con los cuartos de final, cuyos cuatro ganadores disputarán la llamada “Final Four” en el mes de junio.

Portugal es el actual campeón de la Nations, tras vencer a España en tanda de penales en 2025.

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