Varios diputados, como el independiente Betserai Richards, han alertado de manera temprana sobre la iniciativa general presentada por el Gobierno, un monto de 34 mil 901 millones de dólares, pero comprometida con el pago de una abultada deuda pública.
Ante el pleno, la pasada semana, el propio ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, admitió que la deuda heredada de anteriores administraciones sobrepasa los aportes anuales de la Autoridad del Canal de Panamá al Estado.
En ese sentido, adelantó que se prevé que para el próximo año sus ingresos sean de tres mil 245 millones de dólares, lo que representaría un incremento de 16 por ciento en comparación a 2025, pero no alcanzará para cubrir los intereses de la deuda.
«El aporte del Canal al Tesoro Nacional, desde que se incrementó aceleradamente el endeudamiento público, no ha sido suficiente para cubrir el servicio de la deuda», afirmó.
Sin embargo, el Gobierno se ha propuesto para la vigencia fiscal 2026 desembolsar poco más de tres mil 661 millones de dólares para el pago de intereses de la deuda.
Según Chapman, la deuda pasó de más de 25 mil millones de dólares a 55 mil millones en cuatro años.
El funcionario agregó que este aumento es una de las principales razones por las que una de las calificadoras de riesgo (Fitch Ratings) calificó negativamente a Panamá, sin embargo, las medidas de austeridad ejecutadas desde el año pasado han contribuido a que se mantenga el grado de inversión en el resto.
El ministro agregó que todos los años hay deuda del Estado panameño que alcanza vencimiento y se tiene que pagar. No obstante, ya se está trabajando en «aplanar» esa curva a largo plazo porque lo ideal es que lo destinado a este rubro esté por debajo de los dos millones de dólares.
Subrayó que esta estrategia no solo ampliará las opciones de financiamiento que tiene el Estado, sino que también reducirá costos a pesar del incremento de las tasas de interés a nivel global lo que contribuirá al crecimiento económico del país y la atracción de inversión privada.
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