En declaraciones a la prensa, el técnico de la azul y blanco, el mexicano Luis Fernando Tena, expresó que clasificar a esa cita, que sería la primera para el país, fue la motivación para venir hace cuatro años.

“Ni las estadísticas, ni la historia, nos fijamos en el presente. Lo que pasó ayer no importa”, sentenció el estratega, confiado en la calidad del trabajo realizado y de la base del grupo que dirige desde diciembre de 2021.

“Desde hace tiempo, Panamá es el mejor equipo de la Concacaf. El duelo será abierto”, reconoció el profesor, para quien los rivales tienen más exigencia de los tres puntos.

Calificó de vital el apoyo de la gente, “es importante el impulso que nos den porque el partido será difícil”, todos sabemos la calidad de los canaleros, añadió.

Tenemos a 26 atletas concentrados, listos, están unidos, con la intensidad que juegan siempre, subrayó Tena.

“No les he ganado en cinco juegos, es un equipo fuerte, haremos algunos cambios pensando en eso, controlarlos, atacarlos. Estamos intentado que haya presión en el campo, en su cancha”, acotó.

El entrenador de Panamá, Thomas Christiansen, consideró, por su parte, que las eliminatorias son especiales “porque podemos hablar de fúttbol y de cosas extradeportivas, pero estamos pensando en hacer lo que está en nuestras manos”.

Hemos disputado cuatro finales, van a ser seis, pero tenemos el máximo respeto y compromiso para Guatemala, tengo mucho aprecio a Tena y es un momento histórico para ellos, hay una gran expectativa en esta nación y hay presión, comentó.

“Todo lo que pase, si es lo mismo que en el Cuscatlán (de El Salvador), está bien, era un campo que no habíamos ganado, ahora estamos en una situación similar, es un reto, lo vemos con ilusión, ganas y espíritu competitivo”, añadió.

El tema con la grada, la gente encima, está bien, la presión hay que vivirla, ese ambiente, jugar ante los chapines es algo bueno para nosotros, aseveró.

Los del istmo arribaron al aeropuerto internacional La Aurora la víspera en la tarde y cancelaron el reconocimiento de la cancha porque entrenaron en la mañana.

Este jueves realizarán una activación física y alrededor de las 18:00, hora local, cuando saldrán rumbo al Manuel Felipe Carrera, para iniciar la disputa a las 20:00 horas.

Los anfitriones chocaron con los canaleros en 43 ocasiones, con 15 victorias, 17 derrotas y 11 empates, pero desde 2005 solo ganaron una, con cinco tablas y nueve perdidos.

La última sonrisa frente a los istmeños sobrevino el 17 de agosto de 2005, un 2-1 en su feudo del Doroteo Guamuch Flores, durante eliminatorias mundialistas rumbo a Alemania 2006.

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